十四房老太太陆氏已经六十多岁了。她身材高大,头发花白,长相硬朗,打扮朴素,与长安城里常见的军眷寡妇们是差不多的画风。相比于一把年纪了还十分注重保养、日常穿戴偏华丽精致的马老夫人,她年纪明明要年轻得多,看起来却比前者要苍老十来岁似的。
陆氏的亡夫周克刚,原是周家三房老太爷周克谨的庶出幼弟,年纪比嫡长兄要小很多。陆氏是他的原配,刚嫁进门的时候,马老夫人还没生下儿子呢。可多年清苦的守寡生活,以及将所有儿女抚养成人的重担,却让陆氏早早就显露出了老态。如今任何人看到她与马老夫人并排站在一处,都不敢相信她其实比后者要年轻许多。
周马氏客客气气地把陆氏迎进了正院上房,口称婶娘,还亲自给她倒茶,让她润润嗓子。海家兄妹也跟着马氏与她见了礼。
周马氏对十四房老太太陆氏,其实一向很敬重。只是从前陆氏因马老夫人对她多有诋毁,十分看不上她,她也不敢靠近,生怕挨了骂。如今双方都跟马老夫人翻脸了,周马氏就觉得,这位婶娘对自己应该会和气许多了吧?昨儿她亲自去十四房拜访的时候,婶娘不就没把自己祖孙俩扫地出门么?
谁知十四房老太太陆氏刚刚坐下,就忍不住数落她:“大侄媳妇,你男人到底在想什么?!这都什么时候了?咱三房发生了这么大的事,他居然还想着要瞒人。我做长辈的亲自找上门来询问,他竟敢避而不见?!他是不是被马氏那婆娘教傻了?!平日里总是一套套的大道理,说读书人如何如何,今儿怎么不说读书人该敬重尊长了?!”
周马氏受了池鱼之灾,也只能干笑:“是额们老爷错了,婶娘别生气……”
虽然知道陆氏骂的“马氏”是谁,但因为也是马氏,马氏就没好意思说话。
不过陆氏很直爽,转头就对马氏道:“海家的,我不是在说你。虽然你们姐妹都是马家出来的,但我知道那个马氏是假货,不是你们马家的教养。不过谁也不知道她姓什么,我也只好继续管她叫马氏了。”
马氏扯了扯嘴角:“您客气了。我们姐妹心里都明白,您真正恼恨的是谁,自不会误会了您的意思。”
陆氏摆摆手,又朝着外书房的方向瞥了一眼:“早知道世功会长成这样的性子,当初大哥还不如把儿子带在身边,亲自教养算了!世成虽是那马氏的骨肉,但因是大哥亲自教养的,性子就不象世功那般别扭,看起来还象是我们周家的子弟!晋浦也是那婆娘养大的,便不象话得很。那婆娘嫁到咱们周家来
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