贵妃议亲，却做出这种事来，实在说不过去，于是婚约便不了了之了。之后许皇贵妃忙着解毒养病，又遇上八皇子的立储大典，嘉树还要向孙家讨还亡母遗骨。如此桩桩件件，事多忙乱，就没再顾得上他的亲事。”
目前金嘉树没有婚约在身，许皇贵妃也没有再替他相看。只是从她先前所选中的张家来看，她对外甥的婚配，显然要求不低。
海西崖听得忧心忡忡：“如此说来，我们家是万万入不了许娘娘的眼了？她既然一心要为外甥求娶贵女，就算没有了张家，京中也有的是高官显宦家的千金。虽说小金家世不显，可有许娘娘这么一位亲姨母在，八皇子又立了储。等到新君继位，许娘娘便是当朝太后。当朝太后没有娘家人，就只有这么一个血亲晚辈在。有心要攀附的人，自然不会嫌弃小金只是举人之子，仅有秀才功名在身。他们是不会放过这么一个与当朝太后结为姻亲的好机会的。“
谢文载捻着胡须：“若表哥实在看好嘉树，倒也不必太早灰心。他私下跟我提过，自己无意求娶贵女。他在京中这几个月，也不是没见过本朝的皇亲国戚、高门显宦，只怕没少受人白眼。他又不傻，怎会看不出来，那些高门大户就算看中他，也只是想要借着他与许皇贵妃和储君的关系，从中谋取利益？这当中有几个人是真正看中他本人的？他自有志气，一心走科举正途，根本不想步孙家后尘，借裙带关系往上爬。他有这样的心气，又怎会乐于沦为高门的工具，让他们借着他的外戚身份谋利？”
海西崖听得欣慰：“好孩子！我就知道，我没有看错他！”接着又忍不住叹气，“可惜呀，这事儿他未必做得了主！”
谢文载淡淡地道：“他做不了主，自有做得了主的人。许皇贵妃的想法不错，也是为了嘉树着想，只是皇帝已经吃过外戚的苦头，还吃了许多年，如今他一心要为储君扫清前路，连几十年的君臣情谊都顾不上了，又怎会纵容宫妃给储君留下又一个外戚隐患？嘉树曾经说过，皇帝私下见过他，说了一些语焉不详的话。他疑心皇帝是想要警告自己，不要太过贪心，以为自己能象孙家一般平步青云。嘉树当时就说了，他愿以陶南山为榜样，并不在乎权势名利，但若是皇帝需要他，他也会挺身而出的。”
皇帝对陶岳这个表弟十分亲近信任。陶岳多年来淡泊名利，心甘情愿留在清水衙门里做个闲官，并不插手朝中权势之争，是皇帝与孙家起了矛盾，手中又无人可用后，他才站出来替皇帝分忧的。皇帝并不知道陶岳愿意出山，是因为听了老友谢文载的劝说，只
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