城内数条运河的冰层已经逐渐变厚，依托河道而繁荣的商贸也不复热火朝天的景象。
但在城内大大小小的市集与街道上，熙攘如织的行人与贩夫走卒沿街叫卖的声音，却比往日更加喧嚣而热闹。不论是深居于朱门内的贵家富户，还是拥挤在街巷间的寻常百姓，都在准备迎来新朝建立以来的第一个新年。
横行已久的契丹铁骑北去，中原各镇重新归于安定，但就在这样一个本该上下同庆的光景上，皇长子刘承训的骤然病逝，却为刘家王朝的未来隐约蒙上了一层阴霾。
郭府上下此时同样笼罩在一片暧昧不明的气氛中，禁军那边已经放了差假，郭信除过每逢十日要去点卯外，便很少有多余的事需要他操心。
在此时当一个武夫确实是很吸引人的活计，除去偶尔需要披挂上阵、随军出征的日子比较艰苦外，平常的大多日子里都十分轻松，即便有仗打，打完也会有一笔非常优厚的赏赐——前提是能活着回来。
郭信从军营点完卯回家，却在门房遇到了郑谆。不过他对郑谆出现在此处丝毫不觉得奇怪，郑谆他爹郑仁诲已经来了东京，郭威似乎有意举荐郑仁诲在枢密院任职，两家的关系也一如既往的亲近。
“意哥儿。”郑谆见到郭信就连忙招呼，似乎一直在门房等着自己。
郭信抱拳迎了上去：“许久不见，郑郎怎么有空来我这？”他知道郑谆现在是吏部员外郎，这段日子确实应该事务繁忙。
郑谆笑了笑：“知道意哥儿眼下正是春风得意，顾不上我等旧友，故而只好亲自登门拜访。”
郭信一边请郑谆入内，一边摆手道：“得意算不上，这回出征就是空手而归。”
郑谆闻言苦笑道：“意哥儿这升迁之速已经不慢，若每逢战事都能立功受封，不出几年不得去侍卫司抢了史德珫他爹饭碗？”
郭信大笑，郑谆说的他自然明白，只是他并非贪心，实在是想要抓住兵权以安身立命罢了，只不过心中的话却无法向郑谆言明。
郭信引郑谆步入一处偏堂，继续刚才的话题道：“好在眼下中原初定，想要战功也没处去寻了。”
郑谆却摇摇头：“这两月意哥儿随军在外有所不知，关中那边的消息，蜀主正在调兵遣将，似有北上进犯之意。而眼下晋昌军节度使赵匡赞、凤祥节度使侯益，亦是听说准备向蜀主献表，准备归降蜀地。”
“有这回事？”郭信十分惊讶，他对关中那边的情况了解不多，只知道眼下朝廷还未完全掌握关中的势
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