大同边关面临的是俺答大军压境，王崇古、方逢时没有完全采取历史上原本的坚决固守策略，而是在与马芳及程文、高务实两位钦差商议之后，又征得大同镇守太监黄孟宇认可，在坚决固守的先决条件下，以钦差副使高务实为饵前往俺答中军主力当面的德胜堡诱敌，同时命马芳集中宣、大并山西三镇精锐骑兵，寻找战机出关一击。
原本明军宣府、大同、山西三镇之骑兵，真正可堪一战者，总数其实只有三万出头，而其中可称精锐并方便抽调者，又只有不到其中一半，仔细一算，居然只有一万三千上下。
所幸今年以来，高务实通过控制和扩大曹淦百里峡走私集团，向宣大二镇提供了两千三百多匹年口合适、体魄强健的战马，弥补了这几年因为马市封闭，宣大战马储备日益枯竭的损失，最终在马芳的精心调度之下，总算凑齐了一万五千左右的精锐骑兵随他出征。
此前在大同城中，大同四巨头外加两位钦差经过仔细商讨，决定对马芳出兵不做明确的战役目标决定，只通过了一项大致方向的决议：马芳所领精骑不与俺答中军主力交战，而是移军右翼——也就是俺答三路大军的左翼——针对俺答长子辛爱黄台吉所帅约两万余蒙古骑兵进行打击。
由于与会六人全是所谓“主和派”，因此大家对马芳此去的战术目标也看得很开，既不要求马芳一定要击溃辛爱所部，也不要求马芳必须达到什么样斩杀数目，甚至高务实还半开玩笑半认真地对马芳说：“兰溪公此战只需让辛爱吃些亏即可，可千万莫要杀得兴起，把辛爱给临阵斩杀或者俘虏了，那样的话，咱们朝廷里面一定又会有人跟打了鸡血似的，觉得北虏不过尔尔，何必言和，那就反而不美了。”
马芳知道高务实这话虽然看似吹捧，但其实也是叮嘱，他马大帅一贯是很能理解朝中真实意图的聪明人，当然不会做出这种蠢事来。阵斩辛爱固然是大功，可是斩了辛爱或者俘虏辛爱之后的麻烦，马大帅比高务实只怕还更清楚。
宣大山西三镇的实际情况，马大帅心里跟明镜似的，正常防守尚嫌不足，要是惹恼了俺答，再次来个不计伤亡的大举入寇，虽然未见得会再闹一次庚戍之变，但也肯定闹得边关告急、京师震怖，到时候在座诸位有一个算一个，全都落不下好。
相对来说，两位钦差毕竟只是来巡视防务，或许还不会有什么大难，可包括他自己在内的宣大边臣重将而言，那可就是天大的麻烦了。
所以马芳面对高务实这句半开玩笑的话，很是郑重地表示自己
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