漕船已由苏州而至南京。秦淮河畔的江东会馆里，几名艺伎或弹奏或表演着的正是近来流行的《浣纱记》。此时此刻，屋内是清曲小调，屋外是雨声淅沥。
王士骐和舒庆平相视而坐，桌上只有茶，没有酒。
难得上岸休息，理应畅饮几杯除湿解乏，难道这位舒副千户竟不饮酒？一贯以风流雅士自诩的王士骐觉得有些奇怪。
舒庆平平静的面色之下似乎隐藏着什么，他一边向王士骐边斟茶，一边问道：“上百艘漕船几万人停在港口，只有百户以上官员能登岸休息，其余官兵必须守船执夜……王主事可知这是为何？”
“自然是舒兄治军有方，令行禁止，以此确保漕运万无一失。”
“哈哈……王主事，你看这秦淮两岸有多少酒肆青楼，画舫笙歌，穷奢极欲。漕船上漂的漕军也是人，谁不想在这温柔乡里醉生梦死呢。”舒庆平冷笑一声，继续说道：“哼……人性如此，朝廷一纸法令原是管不住这些的，能管住这些的，是让他们自己明白其中危险。”
舒庆平见王士骐脸上表情凝住了，继续说道：“王主事，有时候眼睛看到的未必是真相，就像这秦淮河畔，在你眼中或是人间天堂，在我眼里却是炼狱阴曹。”
王士骐一脸惊愕的表情，不知道舒庆平为什么会突然说出这番话。他看着舒庆平脸上刀疤，平白无故之下竟然心生一丝寒意。
舒庆平走过来，仿佛忽然失去了对文官的敬畏，伸手拍了拍王士骐的肩膀，说道：“镇海卫的一名把总，那个叫蔡嘉成的，近来的表现不太对劲，王主事知道么？”
“漫说文武殊途，他区区一名把总，王某又如何知道他有什么不对劲？”王士骐回答道。
“是么？也许是吧。”舒庆平不置可否地点了点头，又问道：“那么还有另外一些不对劲的事，王主事想必应该能够知道。”
王士骐下意识深吸一口气，问道：“何事？”
“运河日益拥堵，因此漕船北上，按例分批而行，通常不会挤到一块儿。然据舒某观察，今日南京城中有漕船不下五百艘，漕军至少大小七支，虽不清楚都有多少人，想必至少在一万以上。”
舒庆平静静地看着王士骐，顿了一顿，缓缓问道：“而王主事以堂堂户部主事之尊，竟也屈尊降贵，来督运舒某这支小船队，舒某不得不感到意外，与此同时也着实忍不住想问一声：主事所为何来？”
王士骐微微一笑：“舒千戎这话问得真教人好生诧异。如今高经
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