正德年间沉寂，到了本朝，依旧蹉跎了二十载，直到彻底扳倒夏言，才终于熬出了头。
看到父亲垂垂老朽的模样，严世蕃不知怎么的，就想到了夏言。
当年夏言与严嵩是同乡，严嵩特别巴结夏言，多次精心准备，邀请夏言来府上作客，结果夏言要么不答应，要么答应之后，到了约定的时间又推脱有事不去，使得严嵩备好的珍奇美食统统浪费。
最为过分的一次，某天快要下班了，眼见没借口好找，严嵩才敢开口邀请，夏言才答应下来，结果赴宴后，刚刚入座，喝了三勺酒、一勺汤，沾了沾唇，夏言就起身扬长而去，全程竟没有一句交谈。
严嵩不止一次对身边人说过，「吾生平为贵溪所狼籍，不可胜数，而最不堪者二事」，他这辈子被夏言羞辱的次数多到数不清，最不堪忍受的有两件，这就是其一。
严世蕃自然也怀恨在心，正好那时嘉靖将「沉香水叶冠」赐下，夏言居然不戴，严嵩每次出朝不仅戴上此冠，在他的建议下，更是特意用轻纱笼住，以示郑重。
果不其然，嘉靖对于忠直的夏言越来越不喜，最后夏言倒台不说，更是成为大明开国以来第一位被处决的首辅，当时严世蕃还兴高采烈地去看行刑，严嵩则顺理成章地出任首辅，掌控朝政。
但严嵩毕竟年纪大了，严世蕃想到夏言的结局，同样也开始担心起来，如果父亲病倒，那再高明的手段，也无以挽回局面。
而那显然是外界许多反对严党的朝臣，最希望看到的事情，尤其是那看上去不显山不露水，却同样入了阁的徐阶……
所以此时看着严嵩的老态，严世蕃顿时理解接受陶世恩请帖的理由，脚步放轻，走到面前。
严嵩耳朵早就背了，直到鄢懋卿捏腿的劲道稍稍发生变化，才睁开眼睛：「东楼来了……」
严世蕃上前，亲自帮老父捏腿：「父亲累了，就早早安歇吧！」
严嵩捏了捏眉心：「精力疲敝，一日不如一日了，刚刚陶天师倒是送来了「回元丹」……」
严世蕃目光一闪：「陶仲文如今与那李时珍对抗，正在广结盟友，不敢造次，可以服用。」
严嵩眉宇间露出不堪回首之色，喃喃低语：「老夫是真的不想吃丹药啊……」
鄢懋卿赶忙垂下头，这背后的理由，人人都知道，却又不敢说，严世蕃则想了想道：「可以让李时珍为父亲调养身体，此人定是比陶仲文还厉害的，不然无法逼得那位天师如临大敌……」
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