终年严寒，水草贫乏，你可要知道，水草就是牛羊的主要食物来源，离了这些，难以生存，漠北终年积雪，有日光的时间都少，更是降雨不足，草长不高，所以往往是在漠南无法生存的部落，比如柔然这样的逃奴，才会流浪到那里。原来一直是从拓跋部分出去的近亲部落叔孙部为北部大人，但现在这样子，恐怕柔然部取得北部大人，也是早晚的事，毕竟代国已亡，独孤当立啊！”
“铁勒九姓的那些，向来是草原上最穷困，也最原始的蛮子，几千年来只能蜇居漠北。柔然毕竟是在漠南跟过代王很长时间的部落，与那些低等铁勒不可同日而语，所以几十年下来，柔然击败和征服了当地的铁勒，高车诸部，隐然有漠北之王的风范，而漠南的代国被灭，继任者如刘库仁，刘显，也只能承认他们在漠北的地位，维持一个面子上的主从臣属关系罢了。”
刘裕的心中一动，问道：“那柔然部有多少兵马，实力如何？”
蒯恩笑道：“那是部落头人关心的事，咱们这种普通牧民哪会知道？”
刘裕哈哈一笑：“总归得给自己留条后路呗，万一哪天独孤部呆不下去，要依附别的部落，也得知道哪个可以保护自己，对吧。”
蒯恩点了点头：“你说的有道理，我听部落里别人提到过，说柔然曾经跟刘库仁大人派过使者，自称有控弦之士二十万，多半是吹牛，但就算只有一半，有个十万兵马，也挺厉害的了，就连我们独孤部，都没这个实力呢。”
刘裕点了点头：“嗯，草原势力极盛的时候，象冒顿单于当年在白登，可是出动了四十多万兵马，现在你说的这样，草原五部分崩离析，东边的贺兰部和西边的河套上的铁弗匈奴，都不受独孤部的控制，各自拥兵数万到十数万，相互攻伐，倒是跟中原一样，处于乱世啊。”
蒯恩笑道：“我只想在这里好好地过下去，至于是乱世还是治世，管不得那么多了，要是真有个什么草原雄主，想要一统各部，到时候战端开启，只怕我想当个快乐的牧民，都难喽。”
刘裕微微一笑：“可是大壮兄弟不是想要从军建功，免除赋税吗？如果没仗打，只靠这百余头羊，只怕过不上这样的生活吧。”
蒯恩勾了勾嘴角，脸上的笑容退散：“你一说这个我就伤心啦。听说我们独孤部要南下并州，跟西燕鲜卑人作战，也许这是个机会，很多人不愿意去，但是为只有咬牙一试了，苍狼兄弟，你新来部落，有两年不用交税，不必赌上性命，万一我回不来，还要请你照顾我家桃花。”
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