紫禁城。
慈禧正在看升平署的戏班子表演京戏《长坂坡》。
台上扮演赵云的是名家杨月楼之子杨小楼,他身长八尺,高大魁梧,扮相英武,虎形猿臂,做赵云扮相,当真是气宇轩昂,一派英挺飘逸的大丈夫气概。
只看那赵云在乱军从中刺落夏侯恩,收获青釭剑,七次冲入重围,杀了个七进七出,只把慈禧老佛爷看的是心旷神怡,嘴角含笑,与一旁伺候的李连英夸赞道:
“这猴儿真不赖!”
正起兴时,忽然一个小太监,急匆匆走了进来,跟李连英耳语了几句,慈禧看在眼里,哼了一声:
“又有什么糟心的事儿啊?”
李连英连忙弯腰说话:
“老佛爷,奴才本不想搅您的雅兴,既然您问了,奴才又不敢不说,是奴才那个干儿子常昆,在南边被人害死了”
“常昆?”
慈禧想了想,挥了挥手让戏班子撤下去,这才说道:“是那个巴结你的长江水师提督常昆?”
若是经过帝王教育的正统皇帝,对外臣勾结宫里太监这种事儿,肯定不能容忍,但慈禧这个垂帘听政的太后不一样。
在慈禧看来,都说打狗看主人,这话反过来也一样,那些臣子连她身边的奴才都巴结,这不就是敬着她么,所以她并不反对李连英在外臣那里收些孝敬。
李连英听慈禧问起,连忙回复:
“正是此人,去岁老佛爷您过寿的时候,那个三尺高的红珊瑚,就是他孝敬的!”
慈禧想起那个珊瑚,点了点头,是一件稀罕玩意儿:
“是个有心的,怎么就死了呢?”
李连英赶紧说起正事儿:
“军机处那边有乌蒙县衙送来的折子,说是连同当地县令一起,被滇匪四十大盗给害了,还说候补知县包龙星,奋起杀敌,斩杀马匪十几人,给常昆报了仇”
慈禧蹙眉:“一个小小候补县令,哪有这等本事,若真是如此,怕早就武举夺魁了吧!”
李连英奉承道:“老佛爷英明,奴才也是这么想的,那些小的欺上瞒下,揽些功劳乃是常事”
慈禧沉吟了一下:
“早就听说南边匪患严重,没想到那些滇匪这么大胆,连朝廷大员都敢杀,水师提督是从一品的大员,说起来也是朝廷脸面,不能不管,这样吧,我记得伊利总兵玉瑞奉旨回京接任九门提督,这会儿正在路上吧?”
“那就下道旨意,让玉
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