。四艘崭新的鳄神桨帆船,从南方造船司中驶出,载着一百四十名水手,六十名武士,加入了原有的船队。整支王国探索队扩充到三百人出头,有七艘桨帆长船,而灰土普阿普掌握的普雷佩查武士,也达到了一百人。随后,湖中王国的探索队停驻数月,又在雨季的盛期,再次启航。
雨季的行船满是艰难。越往上游,塔尔萨斯河的水流就越是汹涌。船队行过两百里镇,四百里镇,抵达六百里镇塔尔镇,再次修理船只。整条长河没有河工的疏通,经常会遇到浮木冲撞,水底也有暗礁。好在,无论是桨帆船还是独木舟,都吃水极浅,在这河水暴涨的时节,不会受暗礁的影响。
东征以来,沿河的塔尔镇作为东西沟通的节点,越发兴盛。老将埃塔利克遵从殿下的旨意,派出两百武士、一千民兵,在这里修建了简陋的木堡,锡金堡。所谓“锡金”,自然是既有锡矿,也有金矿。转运的特拉斯卡拉俘虏,在这里留下有三千人。其中两千青壮男女在这里屯田,开垦沿河丘地;剩下的一千健壮男丁则作为劳役,修筑简单码头,投入到周围的山中锡矿。至于零散的小型金矿,也有屯驻的民兵私下开采,只是还不成规模。
探索船队停留了十日,避开了雨季最盛的时节。奇瓦科时常站在码头,看着风雨中行船,冒险西去的独木舟群,默然无言。
这些小舟依然满载着特拉斯卡拉俘虏,不分昼夜,不计晴雨,顺着汹涌的河水,去往西方的王国。它们顺风顺水,飞速西去,只要十日功夫,就能行出八百里!从联盟南方的八百镇,直到王国南方的阿托亚克湖。当然,等这些独木舟再次逆流返航,又要一月以上。
“呼!在这个时候行船,风大水急,要是落了水,又如何能救得?”
“哈!奇老头,你担心个啥?都是些特拉斯卡拉人的俘虏,又不是我们普雷佩查人!我听锡金堡驻守的普雷佩查武士说,每支运送丁口的船队,殿下都定下了军法:这一千多里长路,从水谷城到阿托亚克湖,每一批运回的俘虏,最多只能死两成。超过这个数,就要把领队杀头!延期超过半月,也要杀头!要是俘虏逃了,超过两成,依然是杀头!”
说到这,普阿普咂了咂嘴,啧啧称叹。
“啧啧,殿下的军法,可真是厉害!对了,我还听说,殿下的祖父,联盟的大祭司,之前在圣城乔卢拉死了。殿下为了报仇啊,直接一把火烧了圣城乔卢拉,把十二祭司家族,全部都‘卡卡’献祭了!那可是十二个神裔祭司家族啊,传承好几百年,甚至上千年,不知道攒了
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