村镇,警安系统都予以了配合,几人也趁着茶余饭后休息时,找一些老人了解情况,但一直到晚上重新入住酒店休息,都无一人表示听说过“瓦茨奈小镇”这个地名。
虽然短短这点时间,区域范围并没有穷尽,但大部分优先级较高的地方都去了。
琼在中途数次建议早点折返,但范宁打消了她的顾虑,当天几人的态度逐渐倾向于散心,甚至花了相对多的精力用来挑选就餐地点。
只是头天夜里在果戈里小城旅居的插曲,时不时让范宁陷入思索和怀疑。
周天一早,行车路线调转,西南换到东北,在重返果戈里小镇后,汽车加满了油,垂直穿过那段废弃的铁轨,改为一路正北行进。
到了下午一点多时,众人觉得腹中饥饿,于是琼再次发起了中餐去哪享用的讨论。
这一带地形多是平原和丘陵,阳光依旧明亮,沿途风景不坏,就是人烟密度稀疏,偶尔能看到某户零星的农庄离汽车越来越近,又远远地从后方甩开。
范宁打消了琼的提议:“地图上来看,这儿离兰盖夫尼济贫院所在小镇应该不远了,临时去找另外的小镇会绕路…你现在车上屯的食物比来时还多,我们抓紧时间,今天还需返回乌夫兰塞尔。”
挑了乡村公路上树荫较密的一隅,范宁靠边停车熄火,伸手接过希兰递来的夹心蛋糕。
三人开始埋头扫荡零食与饮料,吃着吃着琼突然抬起了头:“卡洛恩,你为什么选了这么一个地方停车用餐?”
“我选了什么地方?”范宁问道。
听见两人对话,希兰下意识地往车窗外更远处望去,只见地势平缓的山丘往上是成片成片的墓碑。
于是范宁恍然:“这很正常,说明我们快到济贫院了。我记得地图上这一带的济贫院分布不少。”
希兰惊奇道:“为什么?”
范宁解释道:“新历834年《济贫法修正案》出台后的约五十年间,是济贫院人员死亡率居高不下的时期,当局在选址规划这一块往往青睐于毗邻大墓地,一方面大墓地远离中心城区,顺应了上流社会对生活环境的卫生要求,另一方面这大大减少了尸体的运输成本…”
“当然这部臭名昭著的法条已经废除近三十年了,经过曲折的改革过程后,现在指导济贫工作的是《城市贫困法》,据说,仅仅是据说…济贫院的条件已发生了根本性的变化,不过曾经的大部分地址仍在沿用,而且新投入的规划选址照样有这两方面的考量…”
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