式,不再让乡兵去运茶,改让地方官府征召民夫。
“你们四个,过来一起吃!”负责放饭的兵差喝令道。
四个来自西乡县的民夫,因为朱铭的照顾,瞬间便有了士兵的伙食待遇。
其余民夫,羡慕不已。
一个乡兵也感慨道:“这位朱大官人着实仁义,肯为你几个掏真金白银。”
那民夫脸上的血痕还没散,之前痛哭一场,此刻却语气自豪,拍着胸膛说:“都头从不亏待俺们,以前做弓手的时候,公人克扣口粮,叫俺们吃不饱。都头不说二话,领着俺们去大闹县衙,把那县衙贴司打了一顿。后来跟着都头去剿匪,俺得了十多贯赏钱,全是都头亲手发的。”
又有乡兵问道:“伱领了十多贯赏钱,为啥还要被轮差搬茶?”
那民夫叹气说:“唉,十多贯赏钱拿回去,还地主家的旧账就用了大半。县衙贴司咽不下气,把俺家改为四等户,这两年多交了好些赋税。今年又被轮差,哪还有钱雇人代役?”
“公人都不是甚好东西!”乡兵居然骂起了胥吏,他们可是有编制的地方军。
另一个民夫说:“等回了西乡,俺也不受鸟气了,全家都去投朱相公。朱相公是都头的亲爹,俺听人说,也仗义得很,去了就能分田,交的赋税也不多,还用不着轮差役。”
“真的?俺怎不知道?”问话之人,也是做过弓手的民夫。
之前那人说:“你那边离得大明村太远,自是不晓得消息。俺家离大明村却近,黑风寨早就改成了大明村。村里今年种了仙粮,一亩地能收几亩地的粮食,那里家家户户都不缺粮。”
有个乡兵居然动心了:“俺是兴元府的,能去投朱相公不?”
“这俺咋知道?多半能去,朱相公仁义。”民夫回答。
上百个搬茶民夫,就坐在不远吃饭,竖起耳朵听他们聊天。
有不少人都意动了,心想着自己如果不死,活着回乡便全家搬去大明村。
四个弓手又开始吹嘘,讲他们当初剿匪多威风,朱铭、张广道、陈子翼三人,被形容得皆有万夫不当之勇。
操练和剿匪,是他们人生中仅有的高光时刻,四个弓手这辈子都不会忘记,一有机会就反复跟人诉说。许多编出来的故事,多讲几遍,他们自己都信了。
有时候被欺负,他们总是幻想,如果弓手队伍不解散,能一直跟着朱都头该多好。
想着想着,苦中作乐便笑起来。
递
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