后世的白银市会宁县中川镇,此时没有什么行政编制,它隶属于西夏和南军司管辖。
黄土高原地貌,半干旱性大陆气候,地貌和气候都不是很宜居。
但在连绵群山之间,此处相对开阔平坦,对居住在这里的人来说,就已经显得弥足珍贵了。
一个吐蕃部族在此生存,生产状态是半耕半牧。
这些很可能是吐蕃化的汉人,他们的语言和风俗,都残留着唐时汉族特征。
部落里青壮很少,大多为老弱妇孺,因为年轻人都被征召去打仗了。留守部落的人们还不知道,他们的儿子、丈夫、父亲,已经做了杨志的俘虏,亦有许多殒命在喀罗川。
阳光明媚的上午,孩童们正在放羊,老人和妇女忙碌不休。
几个放羊的半大孩子,看着从山里出来的大军,机警而又习惯性的把羊往家里赶。
李察哥驻足仰望天空,阳光是那样的刺眼。
他带着八九千精锐突围,人员折损并不严重,如今还剩七千左右。
生吃血肉的日子,并没有维持多久,逃远了就能烧烤马肉吃。现在全军虽然疲惫不堪,而且患病者颇多,但基本没什么大问题。
只是战马被吃了过半,盔甲也丢弃许多,短时间内难以恢复战斗力。
“出山了,带你们去吃羊肉!”胡子拉碴的李察哥,笑着转身对那些精锐士兵说。
士气低靡的军队,瞬间就有了精神。
他们如狼似虎冲出去,见到羊群就抢。又冲进吐蕃百姓的房子,逼迫他们交出粮食——有人不想吃肉,实在是马肉吃腻了,现在只想补充点碳水。
部落酋长是个老头,像这种边境小部落,酋长家里也并不富裕。
他不敢有所怠慢,尽量拿出粮食款待,眼中含泪说:“大王,这几年收成不好,又要给军司纳税应兵役,族中青壮现在还没回来。那些羊如果没了,今年可怎么过冬啊?”
李察哥随口敷衍道:“不白吃你们的,等我回到兴庆府,就派人送些粮食过来。”
老酋长欲言又止,望着远处杀羊的士兵,精神恍惚的沉默良久。
待李察哥收集一些黍米准备离开,老酋长终于忍不住问:“前些日子,族中青壮被和南军司征召。以前的规矩都是四丁抽一,这回却是四丁抽三,不晓得他们哪时能够回来?”
“打完仗了就回来。”李察哥模棱两可回答。
贫瘠的土地,残破的部族,年迈的酋长,
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