毒是钩吻蛇一身精华所聚，这具身体实在太过虚弱，连带深渊血气亦萎靡不振，虚不受补，须徐徐图之，魏十七一点一滴炼化蛇毒，虽是杯水车薪，气色终究一日好过一日。
羊护拒不服药一事，顾伯阳没敢瞒着何檐子不报，后者沉思了良久，并没有多说什么。羊护的价值在于羊氏家族继承人这一身份，他既然能熬过蛇毒侵入心窍，想必性命无虞，至于身体的残疾，不在何檐子考虑之列，随他去吧。
顾伯阳心存厚道，试图劝说羊护服药，却被他冷冰冰地赶出屋外。
到了第二日晚间，顾伯阳照例拎着食盒给羊护送饭，才踏入小院，忽听到一声如释重负的长叹，轻松中夹杂着难以言说的喜悦。他推开房门，只见羊护起身靠在床头，汗涔涔的脸上容光焕发，从头到脚仿佛换了一个人。
顾伯阳吃了一惊，留意瞧他的右手，食指回复如初，没有丝毫中毒的迹象。他年纪尚轻，见识浅薄，猜测羊护终于以内力逼出蛇毒，豁然痊愈。
深渊血气吞噬了一整条钩吻蛇，精元反哺肉身，身体虽虚弱，胃口却大开，魏十七几天来首次将食盒一扫而空，哈哈大笑三声，倒头就睡，只把炼药堂当成安乐窝。
就这样，魏十七在天龙帮津口分舵安顿下来，该吃吃，该睡睡，毫无寄人篱下的拘谨，绝口不提回转华山派，对侯金彪易廉等人的打算，更是不闻不问，毫无介怀。何檐子看在眼中，暗暗称奇，他不知此人是当真迟钝，还是根本不放在心上，隐隐觉得他不简单，叮嘱顾伯阳好生伺候，莫要忤逆了他的心意。
魏十七的生活很有规律，天蒙蒙亮就起身，打一桶冰凉的井水，简单洗漱后，到城南的岳华楼喝茶吃早点，闲逛一番后回到炼药堂，闭门不出，直到掌灯时分才出来，由易廉或何檐子作陪喝酒聊天，完了上床睡觉。
一天只吃两顿虽然少见，尚在情理之中，唯一让人奇怪的是，他总躲在屋里干什么。
顾伯阳发现羊护的秘密纯属偶然。那天他陪着羊护从岳华楼出来，遇到一个老猎人在路边卖狍子。狍子是北方才有的野味，在津口属于稀罕物，识者不多，羊护不禁多看了几眼，随口说了句：“狍子脑袋很好吃，埋在灰堆里烤熟了，一个地方一个味。”
顾伯阳心中一动，他记起羊护是河朔人，狍子应该是他家乡的风味，当下掏出银子，买了两条前腿，那猎人慷慨地把狍子头送给他。回到炼药堂后，顾伯阳到后厨借了个火，卷起袖子，把狍子脑袋烤熟了，拍去浮灰，露出焦黄喷香的肉质，切作
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