们现有的政府结构,明智地只给他们的公仆很小的权力,使他们不能为害作恶,并且同样明智地每隔很短的时间就把那小小的权力收回到自己手中。
只要人民保持其力量和警惕,无论怎样作恶和愚蠢的执政人员都不能在短短4年的任期内十分严重地损害政府。
我的同胞们,大家平静而认真地思考整个这一问题吧。任何宝贵的东西都不会因为从容对待而丧失,假使有一个目标火急火燎地催促你们中随便哪一位采取一个措施,而你决不能不慌不忙,那么那个目标会因从容对待而落空。
但是,任何好的目标是不会因为从容对待而落空的,你们现在感到不满意的人仍然有着原来的、完好无损的宪法,而且,在敏感问题上,你们有着自己根据这部宪法制定的各项法律。而新的一届政府即使想改变这两种情况,也没有直接的权力那样做。
那些不满意的人在这场争论中即使被承认是站在正确的一边,也没有一点正当理由采取鲁莽的行动。理智、爱国精神、基督教义以及对从不抛弃这片幸福土地的上帝的信仰,这些仍然能以最好的方式来解决我们目前的一切困难。
不满意的同胞们,内战这个重大问题的关键掌握在你们手中!而不掌握在我手中,政府不会对你们发动攻击。你们不当挑衅者,就不会面临冲突。我在此立下最庄严的誓言:矢志不渝地坚守、维护和捍卫合众国宪法!
我不愿意就此结束演说。借此仪式,我想对南方的美利坚人民和西部的美利坚人民说:我们不是敌人,而是同胞和朋友。身为同胞和朋友,我们为什么要成为敌人呢?没有任何东西能切断我们之间的感情纽带。
联邦是坚不可摧,牢不可破的,分裂是非法的,任何试图分裂联邦的人必将被绳之以法!
我将会行使法律授予我的权力去收回沦陷的联邦公有财产和土地,恢复制定并征收进出口关税的权利!
美利坚万岁!美利坚人民万岁!”
林肯的演说虽然夹带着边疆地区的口音,但咬字却十分清晰,说话的声音也很大声,广场前方的观众基本上能够听得清楚林肯就职演讲的内容。
随着林肯的就职演讲的结束,现场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。尽管后排的听众没有听清楚林肯说了些什么,但他们还是随波逐流地跟着鼓掌欢呼。
广场上的人群挥舞着星条旗,高呼着“林肯总统万岁!”,“美利坚合众国万岁!”“联邦万岁!”之类的口号,庆祝这一历史性的时刻。
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