到了县衙,县令郭纯当即升堂审理了此案。
虽然众村民异口同声,说手中的珠宝即是前几日在荒山上所挖,绝没有调换,但珠宝商人周梦华和荒山的主人贾义坚称他们手中的珠宝为假。
郭纯判令周梦华将珠宝折算成银两,让他们偿还,若是不能拿出足数的银两,便要在卖身为奴和入狱两者中间选其一。
可这些村民们皆是朴实的农民,整日里靠着老天爷过日子,哪里去弄这许多银两?
最终,所有的村民们都选择卖身贾府为奴。
毕竟卖身为奴尚且有一定的自由,可若是入了大狱,过得是暗无天日的日子不说,何时能够出来都是个未知数。
包公等人听朱武讲述了事情的前因后果,心中皆是十分震惊,“如此说来,你们所有的人都卖入了那贾府为奴?”
朱武点了点头,“是。”
公孙策却是觉得有些疑惑,“朱武,先前我替你诊脉之时,发现你的身体极差,身上甚至还有不少鞭打的痕迹,即便是入府为奴,主人也会提供吃穿用度,怎会对你们如此苛待?”
说到这里,朱武的眼圈瞬间红了起来,只听他用略带沙哑的嗓音回道,“提供吃穿用度?公孙先生,您以为我们是入府负责浆洗打扫吗?”
公孙策闻言一惊。
难道不是吗?
包公沉声问,“朱武,到底是怎么回事?难道你们没有去贾府,而是去了别处?”
“包大人英明。我们签了卖身契之后,便被一群壮汉押到了那座荒山上,他们整日里逼我们劳作,稍有停歇,便会鞭打责骂。这样也就罢了,他们一日仅让我们吃一顿饭,还不管饱,唯一管够的便是水了。”
说着说着竟哭了起来。
艾虎听得是气愤不已,“岂有此理!这天下还有没有王法了?!”
朱武却是满脸的无奈,“我们既已为奴,是打是骂,全凭主人,就连官府也没有办法。”
在这种情形下,他还能如此理智,包公倒是对他有些刮目相看。
“朱武,他们既然监视如此严密,那你是如何逃出来的?”
朱武便将自已和哥哥朱文一唱一和,助自已逃脱之事讲了出来。
公孙策忽地想起为他擦洗伤口时的情形,“所以,你身上的伤有一部分是滚落山坡时导致的?”
“正是。”
包公赞赏地看了一眼朱武,“你们倒是机警。”
接着又问,
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