四海茶庄是京师杜六爷的新产业，临着西沿河街的门脸是一栋青石地基，砖木混建的二层楼，在周边低矮的店铺里显得鹤立鸡群。
冬月十四鸡鸣三遍时，茶庄伙计像往常一样卸下了门板。早起的杜六爷在天井里练了一通拳，将筋骨血脉都活动开了，披上大氅踱步到了街上。
此时朝阳已经初升，杜六爷的茶庄因镶上了玻璃窗，在冬日里显得闪闪发光。他满意的看着自家的产业，随意应付着凑在跟前寒暄的邻居们。
「爹爹，早饭得了，娘让你进来吃饭——」因朝廷重申蓄奴令，杜六家奴仆早就改口，称呼杜六为「爹爹」。
虽然有「义子、义女」这种规避蓄奴令的法子，但如今的奴仆却越来越少了。北方的往东北去，南方的往缅甸奔，活路多了，卖身的就少。
而且朝廷法令也越发严苛——若有「义子、义女」举报「义父、义母」苛待且做实了，主人出一大笔钱赔偿不说，「义子、义女」可立即「归宗」，到时候不免人财两空。
因此，近些年逐渐开始流行「雇佣」。伺候人的活计也如同在工厂做工一般，东家与出卖劳动力的签合同，没有了以往那种人身依附关系——这些被雇佣者除了言语上没有以前恭敬，其他的暂时倒也没甚变化。
但放在五年前，这小伙计敢称呼杜六一声「你」，非挨一个嘴巴子不可。杜六先横了他一眼，随即脸上的刀疤扭动，狠狠的瞪着他。
小伙计先是不明所以，随即恍然大悟的躬身，「爹爹，娘请您进来吃饭——」
杜六又「哼」了一声，又抬眼欣赏了一遍自己的新茶庄，才抬腿要跨过门槛。
「杜六儿，抖起来了哈，做起大买卖了哈——」杜六爷听到这声音，打开的双肩猛地向内一收，挺直的腰板立即前倾，膝盖也有些微微弯曲，一下子由器宇轩昂转变成卑躬屈膝，让自家干儿子看直了眼。
字儿杜六倒是都认得，但连在一起不太明白啥意思。他疑惑的看向陈典吏，那意思是等陈老爷给解释解释。
因为看到了不得的东西，杜六爷也鬼鬼祟祟往左右看，低声问道：「陈老爷，您意思是让我打听打听谁干的？」
票子的金额并不令人激动，但头回在陈典吏身上赚到回头钱，还是令杜六爷心中乐得想撒欢。他此时知道了这案子真的很严重，同时装出受宠若惊的样子，满口子答应了。
「狗攮的住口！」陈典吏的声儿被杜六吓得又细又尖，「你不要脑袋了？」
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