维爵士在社会领域给人的印象一直是积极正面的。
拿破仑战争时期,国内粮食不足,他便放下手头工作,专门开设了一项农业化学课程,希望能够用自己的学识帮助农民提升粮食的亩产量。为了能够改善皮革厂的肮脏环境,他又花了五年的时间改良制革技术。更别提他那个挽救了无数矿工生命的戴维灯了。他怎么会……”
法拉第端着茶杯,风儿刮过他的侧发,他的脸上浮现出追忆的神情。
他温和的笑着:“亚瑟,这其实没什么。我们都知道,人是不完美的。正如拜伦勋爵的那句名言所说——为爱而爱,是神。为被爱而爱,是人。也许戴维爵士曾经是有些事情做的过了火,但是他自始至终都是我心目之中的伟人。我能够一步步的走到今天,一切都离不开他的教导与指引。
无论是皇家学会的讲座,还是电解化学,我都是那个跟在戴维爵士身后亦步亦趋的影子。他……教会了我很多,不管是科学研究上的,还是我们为何生而为人。我知道,在不列颠有很多人在替我打抱不平,他们觉得戴维爵士对我过于严苛也过于冷漠。
但是他们不了解,我并不恨戴维爵士,我很尊敬他,任何时候,从二十年前就是这样,二十年后的今天也依然如此。
你或许也听我提过,我的家境并不好,我父亲是个铁匠,他干活的铺子就在象堡附近,现在还在呢。你如果有空的时候可以抽空去那里看看,那也是快一个世纪的老铺子了。门面不算大、工具台上从来没有整齐过,火炉的风箱也不够强劲,我父亲和店主抱怨过很多次,店主每次都说下月就换,但是都三四十年了,他们还是在用着那个吱呀呀作响的老古董呢。”
说到他贫困的家境,通常人只会觉得苦痛,但法拉第的脸上却多了些幸福的笑容。
“你也知道,如果一个人出生在伦敦的穷人家,尤其还是个调皮的男孩儿的话,那么从他学会走路开始,就已经有半条腿踩在邪路上了。我小时候也干过偷铁、偷玩具之类的活计,有一次,我偷东西被我父亲发现了。
他严肃的把我叫到了面前,跟我说:‘迈克尔,我们虽然是穷人,但是我们不要不干不净的东西。我们有手,有脚,有一颗正直勤劳的心。你不能这么下去,我不奢求你能成为一位坐在马车上的体面绅士,但是我希望你能够成为一个正直坚强的人。迈克尔,我亲爱的儿子,你知道吗?我和你的妈妈非常担心你。我们害怕有一天会在泰伯恩刑场的绞刑架上,看到我们的儿子悬挂在那里。答应我,不要继续那
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