女孩名唤阿禾。
另4人分别名叫阿柴、阿茶、阿红、阿朝。
她们5个都来自吉原。
某些未去过吉原,或是没深入了解过吉原的人,常有这样的误区:觉得吉原里只有游女屋,吉原的住民皆为游女。
其实情况并非这样。
按照幕府所定的规矩,一旦女子成了吉原的游女,那么除非被赎身,否则终其一生都不得踏出吉原半步。
为了防止游女出逃,吉原的外围圈有一层高大的木墙,木墙之外还挖有一条近4米宽的壕沟。
占地面积近70000平方米的偌大吉原,仅有一处与外界连通出入口:一座黑漆木造的圆拱形门楼。
面积近7万平米的大城廓,只有一处与外界沟通的城门……这样的特性,注定了吉原是全江户上下最怕火灾的地区,没有之一。
吉原内一旦起火,里头的人难以逃出去,外头的人难以进去救火。
200年前那场将三分之二的江户烧成废墟的“明历大火”,将吉原焚得一干二净。
是时,因为小小的大门根本无法容纳那么多人通行,所以大量吉原住民出不能出、逃无法逃。
大量游女被活活烧死。
一部分绝望的游女冒险翻越木墙,然后掉入墙外的壕沟淹死。
因为吉原的几乎每一座房屋都被“明历大火”给烧毁,所以大火过后重建江户时,吉原的地址从原先的日本桥葺屋町,搬迁至现下的日本堤。
现在的吉原已是重建过一次的吉原的缘故,为便于与以前的吉原做区别,世人们常将现在的吉原称为“新吉原”。
除了有“城墙”和“护城河”之外,吉原还有一个半独立的治安部门——四郎兵卫会所。
该部门之所以会有如此奇怪的名字,全因该部门的头目皆世袭“四郎兵卫”之名。
四郎兵卫会所的首领,已经传承到了第九代。
也就是说,现下统领四郎兵卫会所的,已是“九代目四郎兵卫”:一个手里总拿着根烟枪的老头。
因为未被赎身的游女俱不得离开吉原,所以这便成了一种商机——大量商人在吉原里开设专做游女生意的蔬果屋、茶屋、化妆品店等商铺。
久而久之,这便成了一条历史悠久的成熟产业链。
为了方便做生意,很多商人迁居吉原。
而部分在四郎兵卫奉公的吏员为方便上班,也租住于吉原。
因此,吉原
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