当初为了防止意外，每个人的马上都带着水囊和两日的干粮，金子也不在车上。而今，这些举措派上了用场。
经此一遭，队伍中的各部羌人们对胡轸更加信服。
但这只是一个开始。
少了马车的拖累，他们的行程加快了不少，但也因为没有了丝绸的遮掩，他们遇到的盘查更加严格。尤以酒泉郡杜陵县黄氏为最。
黄氏祖上曾出过丞相黄霸，桓帝时，有黄霸之后黄儁为尚书令、封关内侯。
黄氏是酒泉豪族，在当地汉人中没有比他实力更强的了，与羌人颇有联系。
胡轸要购买粮食，不论是在汉人处还是羌人处，都少不了与黄氏接触。
黄氏怀疑胡轸的动机，并没有被胡轸的理由说服——还没到敦煌呢货物就都没了，还要再去西边探路？
虽然曾经加入叛军的黄衍与酒泉黄氏并非一族，但谁知背后有没有黄氏的支持。
胡轸不敢赌，所以他只能带人逃窜。
好在在酒泉郡，烧当羌和湟中羌的名头还能顶些用，而且黄氏在酒泉也并非一家独大。
倒也真让记得道路的胡轸带人来到了敦煌郡，只是这时候，原本五十余人的队伍或死或伤，即便都是习惯于恶劣生存环境的羌人，此时也只剩下四十余人了。
受伤的羌人胡轸也没放弃，托付给了本地的羌人。
进入敦煌郡后，胡轸仿佛进入了另一個世界。
敦煌和酒泉、张掖一样，全都没了太守，治理全靠当地豪强大族。
但同样是开辟商路的理由，敦煌的汉人大族非但没有怀疑胡轸他们，如张氏、令狐氏等，更是直接派人热心地询问他们路上遇到的困难，并为他们提供各种解决问题的主意。
胡轸初时还有些不解，直到后来才想明白，敦煌是通往西域的最后一站，汉人与胡人的许多交易都要在此地进行，作为掌控了本地郡县官吏的豪族，自能从中获得不菲的收益。
见此，胡轸说出了他此番求购的白叠子种子。他虽没说谁要的，但豪族们答应地很干脆。
然后他带人继续向西。
敦煌的豪族们非但没有阻止，反而特别支持——只有见了西域的乱象，才能明白敦煌郡的美好。
二千石之族索氏专门派了索湛作陪。索湛被称赞为敦煌五龙之一，在敦煌附近颇有声望。
他们自敦煌县出发，一路向西，只是这一路上，入目的是一片荒凉。
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