在战败投降的赔偿上,双方的谈判倒是极为顺利。朱挑子提出了三点要求:一是对被掳人员在关押期间的精神损害进行赔偿,这个金额倒是不多。二是钱家寨公开向霹雳军道歉并在附近州县广而告之。三是赔偿霹雳军的出兵费用——五万斤粮食。之所要求赔偿这么多粮食,是因为奸商朱挑子,除了将二百多士兵的出兵期间的粮食消耗算上外,还将发射的炮弹费用、炮膛磨损折旧费等一并算上,甚至还将上次钱老大试图抢劫霹雳军商队的惩罚性赔偿也算上了。
对于战争赔偿,钱老大并无异意,只是小心翼翼提了以货换粮的请求。在他看来霹雳军大军压境,而自己有错在先。对财力雄厚的钱家寨来说,这点赔款并不算什么。只是寨中虽有十万斤左右的粮食,但寨中连同家眷有近千人,还有二百余头驴骡和马匹,如果一下子拿出一半赔偿,恐会出现饥荒情况,便提出能否用食盐、布匹及其他物资代替。对此朱挑子也一口答应下来,食盐和布匹也都是霹雳军急需之物。与粮食相比,食盐和布匹也是硬通货,比银子和铁钱这些货币还硬还管用。当下双方很快便谈好用五千斤食盐和部分布匹作价赔偿。
接下来便是谈生意买卖。朱挑子来一次邛州也不容易,而且这次有最强的两个连武装护卫,他可不想空手而归,准备再买点货物带回横原镇。但在钱家寨偌大的货物仓库转了一圈,能入他眼的货物却是不多。仓库中最大宗的货物是茶叶,其次便是瓷器、布匹和食盐,还有铁制农具、丝绸、药材及针头线脑之类的。霹雳军不缺茶叶和药材,鸡冠山和无根山区也是产区;控制的区域内也能栽桑养蚕,只是当前蚕丝产量极少;也不需要精美的瓷器,食盐刚才也拿到了五千斤;至于铁制农具比霹雳军质量差多了。问了陪他转悠的钱老大,却没有急需的火硝和铜、铅、汞三种矿物,这让朱挑子极为苦恼。铜的重要性就不说了,铅则是因为质地软不伤枪膛,特别适合用于火枪子弹,汞则是制造雷汞的材料,而雷汞则是触发引信的必需部件。没有想要的物资,莫非仍然还要换盐和布匹?临行前,轩哥儿可是给了极大的授权,告诉他必要时可以用霹雳军士兵装备的火器来换急需的物资。
一阵夹杂着驴嘶马叫的嘈杂声打断了朱挑子的思考。他走出仓库一看,原来是寨民在屠宰被炮火打烂肚腑的牲畜。这让朱挑子眼前一亮,他急奔到不远处畜栏,看到满圈长得油光水滑的驴、骡和矮马,高兴得心花怒放,当即提出要购买这些大牲畜。朱挑子的话让跟随过来钱老大脸色变得极为难看,半晌之后他才憋出一句话
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