船队刚离开神臂城不久,便遇到了余柱派回来的信使快船。余柱在信中告诉欧阳轩,霹雳军到达鄂州后,随即便前去吕文德帐前报到。吕文德收了五千亩地契,又见霹雳军士卒精锐刀甲锐利,自然是大喜。这一方面是觉得欧阳轩乖巧,另一方面觉得霹雳军不远千里而来,显然是仰慕于他的声威。高兴之下,便一口答应了余柱前往扬州及舟山购货回蜀地贩卖的请求。余柱到达之前蒙古大军已在忽必烈的带领下撤向北岸,宋蒙两与隔江对峙并未交战。总领荆襄战事的贾似道以大军集结陡费钱粮为由,让后面来援的各军自行返回。余柱便去吕文德处讨得公文,率军前往沿海。这虽不符合军中惯例,但有了四川制置司的公文,却也可称得上为军事调动。故余柱率军前往海外,一路上畅行无阻。
信使带来余柱一路顺风顺水的消息,一扫欧阳轩心中与刘振交谈之后的低落情绪。此时患病的鲁德之也完全康复,更是让他心情大好 。又过了两日,船队到了重庆府城,欧阳轩命令船队靠了岸。一方面是众人行船多日,全身早已疲乏,需要上岸需舒展筋骨。另一方面则是采买些新鲜的蔬菜和鱼虾。四川众多城市之中,唯有重庆等少数城市未曾被蒙古人攻破,虽往日繁华不再,买卖兴隆程度却也非其余城市可比。随行的朱挑子等商队人员正好细细考察一番。
虽然吕文德远在荆楚之地,但欧阳轩仍然率队前往四川制置司衙门,拜望了诸多留守的官员,并馈赠了财物。所谓“流水的官员,铁打的吏员”,虽然制置使是制司的长官,但这些吏员也轻视不得。所谓“阎王好见,小鬼难缠”,这些刀笔小吏虽然成事的能力不足,但要暗中败坏某事却也容易。近年来四川制置使频繁换人,余玠之后是余晦,再接着是蒲择之、吕文德。从流求公司在临安探得的消息,吕文德的四川制置使任命乃是临时之举,一旦战局稳定,朝廷将重新换人。
在重庆停留休整三日之后,船队继续顺水往下游涪州而去。尚未到涪州之时,播州方面已派快船前来引导。故欧阳轩决定不再涪州停靠,而是沿着涪水而上径往播州城。随着船队离播州越来越近,河道开始逐渐变窄。只不过沿途船只见了引导快船上的“杨”字大旗,远远地开始避让船队,一行也颇为顺利。冉忠对这些民船的避让倒不心为意,却让霹雳军众人略感吃惊。在霹雳军治下官方并无任何特权,只要不是军事或救灾等紧急行动,民船并不回避官方船只。
船队离播州城还有二里之遥时,欧阳轩便远远看见了码头聚集着一群人。快要靠近码头时,站在
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