距离星岛只有几百里的婆罗洲是个极大的岛屿,岛上山峦起伏,地形以热带原始雨林为主,地势平坦处则多泥沼。除了少数沿海地带之外,全岛大部分地皆与世隔离。在岛屿西海岸,有个叫渤泥的土邦与星岛隔海相望。渤泥是大宋的称呼,当地人自称为文莱。由于距离满剌加海峡不远,文莱的海上贸易也颇为兴盛,人口也超过了十万,是婆罗洲上人口最多的土邦。婆罗洲的沿海共有十余个部落和土邦,多处于刚开化或半开化状态,和文莱的发展差距不是一星半点。
作为一个小土邦,文莱也一直奉行“事大主义”。它曾是满者伯夷王国的附属国,在后者衰落之时,又投靠了盛极一时的大食和波斯海商。为了获得这些外来海上力量的庇护,文莱王室皈依了伊斯兰教,甚至将贵族女子嫁给了齐亚德。霹雳军将大食和波斯海商的势力逐出南洋之后,文莱王室又迅速向递交了霹雳军投名状——宣布不再信奉伊斯兰教义,驱逐在文莱大食波斯商人,将他们的财产全部没收。在交趾升龙会议期间,文莱也踊跃签定了协议,主动成为了霹雳军的藩属。为了表示对霹雳军绝无二心,文莱国王甚至下令将土邦的二百艘护卫船削减一半。
文莱之所以如此乖巧,也是因为小国的生存不易。海上贸易是文莱的经济命脉,故也有一支二百艘战船的水军,这个规模在南洋诸王国土邦中已是颇具规模。只是这二百小战船,不要说在霹雳军海军面前不够看,即便在大食和波斯船队面前也没有一合之力。如果说文莱水军是海豚,大食和波斯海商船队是鲨鱼的话,那么霹雳军舰队便是鲸鱼了,乃是十足的海量霸主。星岛海战霹雳军大败齐亚德的大食和波斯海商船队之后,文莱国王就明白了一个道理:南洋的天已经变了,今后诸国和部落都得看霹雳军的脸色行事了。
迅速投靠霹雳军也让文莱尝到了甜头。由于这里距离满剌加航道和星岛都不过几百里,自然也能从日益兴盛的海上贸易中分得一杯羹。尤其是星岛成为霹雳军在南洋的中心之后,不仅成了贸易商品集散地,也兴建了大批基础设施和工业设施,文莱也从短距离中转贸易和为星岛提供原材料赚得不少。仅仅为霹雳军提供柚木这一项,文莱每年便能赚十万两银子以上。柚木由于质密坚硬又耐海水腐蚀和船蛆咬蛀,是造军舰极优良的木材,甚至比鲜卑利亚等地所产的木料更好。霹雳军新型军舰的重要部位都用柚木所制,能抵抗弩炮甚至轻型炮弹的近距离攻击。
出于畏惧也因为利益,文莱表现得恭顺与服从,但这只是表面上的现象。在文莱王室
本章未完,请点击下一页继续阅读!