作为内贸公司从事安保的管理人员,何老五从来没有想过去捕获海盗挣赏金,事实上他一直小心翼翼避免遇到海盗船。内贸公司安保条例的第一条就是航线要提前规划好,要尽量避开海盗活动的区域。从舟山前往台北的航路十分成熟,远远避开了建宁府沿海,按常理根本不会遇到锤头鲨。那知道天算不如人算,回航途中的一场罕见风暴,终将锤头鲨的脑袋送给了何老五等人,成了他们职业型的垫脚石。
在滔天的风暴撕扯下,何老五等人的商船被刮到距建宁府以南百里沿海岛屿群的近海处。眼见尾桅折损,风帆也损坏了两张,船舵也变得不听使唤,何老五只得下令将船开到避风海湾处,紧急维修船只。此时已是黄昏时分,海上风浪仍未停息,但何老五并没有下令靠岸,一方面是不熟悉当地水文情况,要是贸然靠岸,搁浅便很麻烦了。另一方面也是因为夜色下周边岛屿显得格外阴森恐怖,可能隐藏着未知的危险。他们也曾听说此片海域有海盗出没,也听过锤头鲨的凶残事迹。最稳妥的办法便是等天明,待风暴小了之后,让船只返回到主航道上,再想办法回到舟山岛。
好巧不巧的是,锤头鲨正在附近二十里外的一个小岛上,搂着姘头的腰饮酒作乐。他的耳目甚多,在商船刚驻泊之时便有人前来报信。面对送上门的肥羊,那里有放过的道理?锤头鲨当即便派人在附近几个小岛的召集人手。闻讯而来的海盗只有百余人,这一方面是时间紧。如果等天明再动手,锤头鲨可以召集到数百人甚至更多。另一方面也是肥羊只有一艘船,用不着太多的人。人多虽然力量大,但也意味着分钱的人也多,分得的钱财也会少。锤头鲨自认仅凭自己随身带着的那三十余人心腹,便可捕获这艘中型商船。之所以召集邻近小岛的海盗,那是锤头鲨的政治手腕,有意给这些人创造些福利,以回报他们的通风报信和庇护。
经验主义害死人。也活该锤头鲨命丧于此,他遇了硬茬子。何老五自不必说,他加入商队之后又二次发育,体格比之前强壮了许多,凶险的护商生活又让他习得一身好武艺,更变得十分机警。他手下的那二十余护卫队员多是退役士兵,余者也皆是精心挑选之人。更重要的是,他们此次配备的乃是军队刚淘汰下来的武器,也是内贸公司最先进的武器,还有几箱手雷和火油罐。除了没有火炮之外,他们装备只比海军陆战队只逊色一点,单兵战力甚至能持平。之所以如此,是因为何老大率领的这支小而精的力量,承担着重要任务——将巴蜀而来的工业设备图纸和机床的核心部件,从舟山送到台北。
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