卡夫自美梦中睁开眼睛,立刻从铺着毯子的钢铁地板上爬了起来。
即便这是他少有的安宁睡眠,但他还是陷入了惊慌,沾满硝烟与尘土的黑色卷发被冰冷的汗水紧紧地粘在额头上。他身边是许多与他年龄相仿的孩童,男女皆有,他们不知道自己身处何方,头顶刺眼的亮白色灯光与安静的空气酝酿着一股恐怖的氛围。
无一例外,几乎所有人都怀抱着忐忑的心情等待着最终结局。
作为生活在战区的孩子,他早就听说过那些外国士兵的行径。
一块巧克力可以换取村里最美丽的少女的初夜,农民必须种植罂粟换取微不足道的粮食。每个孩子都只要要远离外国士兵,因为他们随时都有可能杀死任何一个当地人,仅仅是因为他们有“合理的怀疑”——外国士兵会把人绑在炮管上活活震死,无缘无故对村庄进行扫射,扒光平民百姓的衣服然后进行殴打。当卡夫和自己的伙伴被枪口指着逼迫登上飞机坡道时,他原本以为这就是等待自己的结局,但飞机里只有几个穿着黑色盔甲与红色长袍的女人就站在里面,面无表情地打量着他们这群羔羊。
她们用卡夫听不懂的语言向他们说这些什么。
飞机起飞之后,卡夫被驱赶下了飞机,在士兵的押送下走下了坡道舱门,走进了一处极为宽广的空间。这里停泊着许多飞机,但那两个穿着黑色盔甲的女人不允许他们停留,而是继续驱赶他们直至将他们塞进一个巨大的房间里。房间没有窗户,没有家具,光秃秃的钢铁地板上铺满了被褥。没有殴打、没有死亡威胁,但更加令人不安的是随后进入房间的那些穿着白色长袍的人,那些人给每个人都抽了血,然后分发食物、清水与糖果。卡夫双腿蜷缩,双臂紧紧抱住脑袋。恐惧笼罩了所有孩子的心灵,他们无一例外地都想起了村中老人的说法——据说外国士兵会用当地的孩子做实验,在卡夫看来,自己将会落入比子弹打死更糟糕的状况。
他不知道自己睡了多久,但他感觉自己又饿又渴。就在这时,伴随着一阵齿轮摩擦的噪音,那两个可怕的女人再次走了进来。
“我们曾经也是如此恐惧。”塔季扬娜的视线扫过不断悄悄向后挤着的孩童,对同伴低声说道,“不过更糟糕的是,我们得从头开始教导他们拉丁语。”
“不,我们先得给他们祛除虱子和跳蚤。”人造人懒洋洋地说道。她歪了歪脑袋,似乎在从自己被灌输的庞杂知识中筛选出合适的那些。卡夫听见她开始用隔壁村庄的语言说话,然后那语言不断变调,最
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