王玉珠颇为得意，然而当她嫁到吴家，才得知吴家家财早先不少，现在却所剩无几，因为吴宝福是一个放荡不羁，好吃懒做，嗜酒如命，好赌成性的人。
很快，吴宝福把吴家所有家产败光，甚至叫上许多无赖去到王财主家抢夺钱财，不久，王家也被吴宝福掏空。
王家仆人全都跑了，王财主的两个儿子被打死，王夫人也被气死，而王玉珠不堪丈夫的打骂折磨，上吊自杀了。
王财主将吴宝福告到官府，吴宝福也被处死，现如今，王家只剩下王财主一人。
周彦听完，顿时心中不忍，和妻子商量，将王财主接到京城照顾，巧儿也同意了。
但王财主经历诸多事情，不愿离开，只想留在自家度过晚年，于是谢绝了周彦的好意。
周彦也很理解，让人拿出一千两银子，并且让身边人留下，照顾王财主。两家一直保持书信往来。
周彦和巧儿回到京城，不久，巧儿怀了身孕。一夜，周彦梦中见到一个女子，女子说：“你不久就会有一个大胖小子了。”
果真，巧儿十月怀胎，生下一个大胖小子，取名周若虚。周若虚聪明过人，科举一路考至进士，官至大学士。
不过，巧儿刚生完孩子，就悄然离开了，周彦四处寻找，也不见巧儿的踪影。而周彦活到八十二岁，也没有得到巧儿的任何消息，儿子为他送终。分内之事，本就应该尽力去做。”
王财主微笑道：“我欣赏先生才华横溢，看重先生遵礼而行，从未想要先生报答。今日还有一事想与先生商量，小女已到婚龄，我打算将她许配先生。”
周彦回道：“能娶贵千金，还有何求？但我如今只是一个秀才，未能及第成名。即使不谈这些，但我家中贫穷，实在不能把礼金备齐。”
王财主见状，说道：“先生既然不嫌弃，那就不必多虑了。话已出口，怎能有中途反悔的道理呢？”周彦还想再说什么，可王财主已经离开了。
王财主夫妇商量好吉日，就去对女儿说起婚事，王玉珠一听，对父母吼道：“我死也不嫁穷秀才！”
王玉珠对周彦的厌恶，对父母的怨恨，全都表现在神色上，体现在言语中。
王财主夫妇向女儿表示，周彦只是暂时贫穷，日后必定富贵，可王玉珠仍然不听，甚至捂住了耳朵。
王财主见状，大声道：“我们也是为你好，无论如何，必须成婚。”说完，甩袖离去。王夫人也摇头叹息着走出门去。
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