这两个孩子,叶倾怀也不知从何问起,良久,她试探着问道:“你们是从允州来吗?”
少年没有答话。
叶倾怀回身对李保全道:“去买点热乎的吃的来。”
李保全很快便买了厚厚的一沓炊饼回来,足够五六个大人吃的。
叶倾怀接过后,将炊饼递到少年面前。少年看着她手中的炊饼,显然有些心动,却还是没有伸手。倒是他护着的小女孩,实在是抵御不了热气腾腾的事物的诱惑,从他身后伸出了手,接过了叶倾怀手中的炊饼。
少年神色严厉地回过头,刚要开口斥责她,却看到小女孩狼吞虎咽的模样,一时间怔住了。
女孩用力地嚼着饼,嘴里发出含混不清的声音:“哥,这个好吃。”
说着,她将剩下的饼递到了哥哥面前。
少年犹豫了一下,接了过来,只咬下一口,便再也收不住口了,飞快地吃了起来。那吃相,比他妹妹有过之而无不及。
叶倾怀看着他们的样子,心中一酸。这显然是许久都没有吃过东西的模样。
“你们是从哪里来的?父母家人呢?”
或许是因为吃人嘴软,拿了叶倾怀的饼子之后,少年的态度有了极大缓和,他边吃边答道:“我们是允州朔河人。家里被军队征地做了屯田,大哥和二哥被抓了壮丁,爹和村里人去县衙理论,被判犯了阻挠国策推行之罪,当众打死。爹死后娘染了痨病,临死前让我带着两个妹妹来京城找我们姨婆。但是小妹妹在路上发高烧烧没了,我们好不容易来了京城,但是却找不到姨婆……”
少年说到最后有些自责地哭了起来,他一哭,他身后的妹妹也跟着哭了起来。但小女孩嘴里还有嚼着的饼,她又怕嘴里的饼掉下来浪费了,于是一边哭一边更努力地咀嚼着,看起来又是古怪又是可怜。
叶倾怀的面色骤然转冷,她皱起了眉头,追问道:“你们那里叫什么县?有多少人家的地被征作了屯田?”
“我们那里是朔河北屯乡,乡里有一半人家的地都被征了,有的全都征掉了,有些人家还剩了一些。”少年答道。
这下,叶倾怀的脸色不光是冷了,还黑了下来。
朝廷确实在允州下了命令征兵和增加屯田,但征兵是三丁抽一,屯田是开垦荒田,而非侵占民田。
若这少年所言当真,那便是地方上有人在借着朝廷的名义欺民霸地。
叶倾怀心中一股火窜了起来。
如今北狄大军压境,国难
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