“老爷！”管家正想要离开，突然苦涩地停了下来。
刘吉先是一愣，而后恍然大悟地放下茶盏道：“怎么了？对了，朱骥已经安排出城了！”
“老爷，要不请罗先生陪您下棋吧？”管家的眼珠子一转，便是轻声提议道。
刘吉轻轻点了点头，却是望向南方喃喃自语道：“我已经履行了诺言，不知江南那边可能履约了！”
天子南巡，在大明是极少发生的事情，甚至迁都以来从没有发生过。
只是事情落到现在的皇帝身上，特别是皇帝最关心的废银令和新币受阻，似乎一点都不值得惊讶了。
如今经过他暗地里运作，现在离开紫禁城的朱祐樘，就像是离开深海来到海边的龙王三太子，生死当真难料了。
阳光透过云层洒落在江南的大地上，正映照出运河两岸一片秋意渐浓的景象。
试问南京至北京，水程经过几州程……龙潭送过仪真坝，广陵邵伯达盂城，界首安平近淮阴……河西和合归潞河，只隔京师四十里。
从南京上北京的这条大动脉、主驿道上，共设驿站46处。
朱棣迁都北京后，南京仍为陪都，两京并设，六部人员留守，两京间公文书信不断，官员往来频繁，物资运输繁忙，从南京经扬州大运河转运北京的这条水陆邮驿路线，更是重中之重、要中之要。
邮驿除了转运功能外，其实还有一项重要功能——接待功能。
因天子南巡是首次，加上大明以节俭著称，所以这一路并没有行宫。弘治亦不想做劳民伤财之举，所以这一路都是带着护驾大军入住沿途驿站。
秋风江上芙蓉老，阶下数株黄菊鲜。
落叶正飞扬子渡，行人又上广陵船。
寒砧万户月如水，老雁一声霜满天。
自笑栖迟淮海客，十年心事一灯前。
……
广陵驿原名扬州驿，在扬州城南门外，位于运河的西侧。
码头上，两排身着铠甲的禁军士兵笔直地站立着，手中的兵器在夕阳的余晖下闪烁着寒光，正在恭迎即将下船的天子。
因天子驾临南直隶，南直隶的十四名知府和四位知州早已在此等候。
他们身穿官服，头戴乌纱帽，一字排开，跪在皇帝将要经过的大道两旁。每个人的脸上都写满了紧张与敬畏，不断听到自己心脏砰砰跳动的声音。
经安排，南京诸部官员在南京城等候，而今来到这里恭贺的官员
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