自己以前所想，却是有些偏激了。
抄录完毕，谢过了马枢，侯胜北拿着誊抄的书名目录，拥有了一份敲门砖。
江陵焚书，是每个士族文人心中的痛。通过整理存世书籍的名义，很容易将他们拉近和聚拢到一起，找到彼此共同的话题。
虽然动机不纯，也算积累了一份功德罢。
……
剩下的问题还有一个。
如何向侯夫人和萧妙淽开口解释，自己要前往北周一事。
侯夫人还好，侯胜北只说作为使团随员，前往出使，需要过些时日才能返回。
萧妙淽熟悉朝廷典仪，就没有那么好瞒过了。
“使团行程自有定期，怎会不知道何时返回？当郎，你究竟要去做什么？”
侯胜北难以向她撒谎，只得如实说了。
萧妙淽最近数月就见他行踪不定，如今听说要潜伏敌国，做收集情报的危险之事，闷闷不乐坐在床边，满心尽是担忧不安。
好在侯胜北早有准备，立刻转移话题，请萧妙淽修书一封，写给其弟萧大圜。
“八年了，我都放弃了寻找小弟的下落，你这人……”
萧妙淽轻叹道。
两人已是一心同体，有些话不必再说出口。
侯胜北搂住她，轻轻抚摸萧妙淽的腹部，那里有个小生命，是阿父和他血脉相承的延续。
即便前途未卜，生死不明，至少此刻他们还可以相偎相依。
……
终于到了离别的时刻。
侯胜北和阿母道了珍重，再和庶母及幼弟告别。
最后，他轻轻拥抱萧妙淽，萧妙淽也回抱住他。
昨夜二人已经倾诉了无数，此时无需再有更多言语，到这一刻却终究舍不得分离。
良久，萧妙淽狠狠心推开他：“当郎放心去，勿忧家中。安成王已奏请至尊同意，我们很快就回岭南。”
她手按小腹：“我和孩儿等着你，所以你一定要平安归来！”
侯胜北在张安、张泰、麦铁杖的陪伴下，四人登上了使团乘坐的船只，扬帆启航。
秋水长天，落霞孤鹜，岸边那道挥手告别的倩影，终于消失不见。
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由于淮南淮北、黄河下游至洛阳都是北齐地界，使团不能走梁州-洛阳-函谷关的路线。
于是逆流而上千余里，来到了郢州。
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