夜色已晚，明月高升，司马昱、庾希二人踩着月光，深夜来到显阳殿，二人一上殿，便见殿前跪着一人。
只见此人乃是一名小将，年纪十八九岁，身长八尺，面如冷月，远山眉高挑，一对细长眼，鼻正唇薄，颔下无须，只是脸上，及铠甲之上，覆着血渍，一看便是风尘仆仆，日夜兼程而来。
一看这般模样，显然是万军之中，厮杀出来的人。司马昱、庾希二人诧异，互看一眼，司马昱作揖道：“太后传我等来见，却命一将佐跪在殿上，不知出了何事？”
褚蒜子道：“这位夏侯澄将军，驱马万里，日夜兼程，从日南郡赶来，至于日南出了何事，给二位大人如实道来。”
夏侯澄道：“启奏太后，永和三年九月，蛮贼范文造反，率众攻陷日南，我父太守夏侯览率兵迎战，阵亡六千余众。那范文贼子，拿我父尸首祭天，独占西捲、象林二县，自称林邑国王。末将拼死突围，求太后发兵，为家父报仇，收复失地。”
庾希问道：“六千余众，接连覆没，那蛮贼又有多少人马？”
“末将估算，足有一万余众。”
庾希道：“太后勿虑，日南郡原本聚集蛮邦，乃是烟瘴之地，兽禽之乡，数百年来，多有叛乱，历朝皆是疥癣之疾。”
“以侍中之见，该当如何？”
“日南郡远隔他乡，乱象丛生，大晋子民又少，不如弃之。”
“弃？”褚蒜子道：“一块不毛地，竟是多事之秋。丞相意下如何？”
司马昱道：“日南蛮邦，久未开化，留在大晋，如同与鸟兽为邻，中原尚未收复，如何顾得过来日南郡？”司马昱说话隐晦，弦外之音，也不主张出兵。
最依赖的两个重臣，都无心收复，褚太后一时沉思下来，司马昱、庾希正等太后定夺，只听苑中，传来一阵喊杀声。
“杀啊，杀呀！”
喊杀声打断褚蒜子思绪，站起身来，寻着稚嫩的喊杀声，快步走到门口，往外张望。
正见四岁的小皇帝司马聃，没有睡觉，而是跑回宫苑嬉闹。只见司马聃挥舞木剑，骑在竹马之上，舞剑叫喊。身边几个小太监，趴在地上扮做马匹，陪司马聃玩乐。
褚蒜子道：“陛下这么晚，还不歇着，玩的什么，在宫苑大呼小叫？”
司马聃天真的眼神，回望母亲，答道：“我为母后，扫平四夷，统一天下。”
看着儿子天真烂漫，褚蒜子也不由得被逗出一丝笑意，侍中庾希在身
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