眼看就要抽在那些抢食的饥民身上。“算了！”李踏伸手拦住。
李踏心酸，终究是老天爷不肯下雨，不肯赏饭给穷人吃，这些人若不是快要饿死，也不敢不要性命的抢夺军粮。
“去找些水来吧。”李踏吩咐车夫。车夫摇头叹气，抓起水壶，自去取水。当晚，李踏架起篝火，又打了猎物，煮了米饭，和那些抢米糠的人，一同吃了。
“军爷此行，必定险情无数，我们几个若不是军爷赐饭，早就是一堆腐肉烂骨。军爷若不嫌弃，我等愿追随军爷前去，拼死保护这些粮食，能够顺利抵达边关。”饥民感激李踏的恩情，纷纷表示愿意为李踏效力。
李踏沉思良久，“诸位的心意，李某心领。”众灾民听李踏话里的意思，顿时泄了气。这些灾民虽说遭了天灾，却也深明大义。一饭之恩，千斤之报的道理，都能懂得。
李踏见众人颓丧，缓缓站起，抱拳施礼，“李某久在军中，不甚会表达。众位的心意，我完全可以理解。正如众位所言，如今灾情严重，这些粮食等同于黄金。此行，一路上必定还有险情无数。为保证这些粮食顺利抵达，确实需要各位的护送。”
众人见李踏真心相待，愈发的感动，纷纷站起。
“我有一个提议，众位若是答应，我们便可一起同行，若是不答应，就此作别。从此山高水长，永不相见。”李踏朗声巡视众人。
“军爷快说，我等性命都是军爷给的，但凭吩咐便是。”众饥民群情激愤，大声表态。
天边最后一抹夕阳，坠入群山腹中，血红照亮众人激愤的菜色脸庞。
李踏为之大振奋，慨然道：“众位可愿阵前从军。待回到营房，我向戚将军禀明，再将各位落入军籍。”
这些灾民没想到李踏是这个心思，愈发的慷概激扬，愿为国赴死守护边关。
当下，李踏将众饥民登记在册。每五人，选出一人，为伍长。每十人，选出一人，为十长。选定完毕，竟有百人之多。
一路上李踏严格治军，押解粮食辎重的任务，总算有惊无险的完成。在入冬前的最后一个满月，戚将军为李踏等人接风洗尘。
从这次之后，李踏和褚鹢之间的交易，连续几年都在稳定进行。三年前，卉戚大婚，褚鹢也跟着一同随嫁。李踏有一个女儿名叫李茉，为方便得知褚鹢的消息，李踏特意将李茉送入英国公府做事，岂知李茉竟死在卉戚的手里。
那日，李娘子带着李立去找李茉。李茉已有一个月没有回家，李娘
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