镜斋之外，其他庄家并没离场，我们还有机会。”
“可是，没人能绕开族长，我们也不能。毕竟有些事情，历来只有族长才知道。”
“前两天我听外面进来的人说，林镜斋特地派人到江阴府，请来了一位天下有名的先生，能破解各种山海迷局，”长须老人捋了捋胡子，说道：“我的意思是，林镜斋能出得起的价，其他庄家也能出得起。”
“你还是信不过陈世和林镜斋？”青斑老人径直盯着长须老人说道。
“看见村口的五座新坟了吗？”
“看见了。”
“死去的人们都曾热切地以为，族长能带领大家走出困境。和我们当年一样。但他们最终满怀着希望，走进了坟墓，”长须老人阴郁地说道：“我想你已经和我一样老了，老到不会再把生存的希望寄托在任何虚妄的承诺之上。”
青斑老人从茶树上摘下一片叶子，放在嘴里慢慢地咀嚼。新鲜的茶叶带着一种特有的苦涩，刺激着老人已经渐渐不够灵敏的味蕾。青斑老人依然没有认为自己已经老去。他不喜欢听到有人口口声声地说着“老”字。他同样不喜欢站在自己面前的这个老人。
但他还是缓缓地伸出了右手，与长须老人早已伸出的右手握在了一起。
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大船在宁德的西浦码头靠岸时，码头上的工人早已忙得热火朝天。
岸上的官员与百夫长交接了一些手续，商人们找来帮工，将船上的货物卸下。
一切进行得有条不紊，没人知道，头天在钱塘江口，船上一共流出了多少血。
林彦复和林彦瑛身着水师军服，压低帽檐，时刻紧紧地站在百夫长身边，以防其轻举妄动。
徐霞客则悠闲地看着港口里的渔船进进出出，看着工人们不停地搬运着各种大包小包，看着朝廷渔课的官员们在来回点算着货物数量。他对无书和秦恕说道：“天下熙攘，皆为利来。西浦码头又是天下第一重利的所在。这里的每个人都会为了钱，毫不犹豫地把我们卖去南洋做苦力，或者娈童。所以，我不得不让林公子好好地盯住他们。”
秦恕说道：“先生，要不要让我也去帮忙看着那个百夫长？”
“那倒不用。你此行的唯一任务就是：保护我。哦，对了，如果腾得出手的话，顺便保护一下无书。”
无书显然已经习惯了徐霞客的这种说话方式，不过秦恕还没习惯，他尴尬地朝徐霞客拱了拱拳，说
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