南梁的首都建康，杨忠的妻子吕苦桃埋着头坐在河边，她的手已经被河水泡烂了，一碰到冰冷的河水就会刺骨的剧痛，但是吕苦桃必须要坚持下去。
对于建康的普通百姓来说，手停口停，只要一天不干活就没得吃。
当年杨忠出征的时候，曾经许诺要给吕苦桃过上好日子。
一开始的时候，白袍军在北方所战披靡，吕苦桃还能够收到杨忠写来的家书和寄回来的财物，那时候还算是日子不错。
但是渐渐的，前方的家书越来越少，虽然听说杨忠已经立功当官，但是反倒是没有东西能寄回来了。
其实吕苦桃并不知道，杨忠在担任了伪帝元颢的直阁将军后，一直都在往家里寄东西，但是这些东西全部都被后方的军需官给贪污掉了。
等七千白袍军全军覆没的消息传回来的时候，吕苦桃只觉得天塌了。
不少人都劝说吕苦桃改嫁，但是吕苦桃始终咬着牙不肯改嫁。
靠着给人浆洗衣物，吕苦桃好歹在建康活了下来。
但是一个柔弱女子，能够在建康活下来是非常艰难的。
自从萧衍舍身同泰寺后，百官用上亿的铁钱将他赎回来，建康的米价又上涨了不少。
这下子就连基层的官员也无法维持生计了，只能加紧的盘剥百姓。
如今建康的税名目繁多，甚至她们这些在河边上浆洗的妇人都要上税，美其名曰浣洗钱。
除此之外，酒肆要征酒钱，盐铺要加盐税，只要开张的店铺，如果背后没有贵人罩着，税吏能一天上门三次。
如今建康城中，不少店铺都用木板将店门钉上，不敢在白天营业，生怕税吏上门。
建康可以说是无物不涨，逼得建康城内的百姓都开始在家中的空地上种田。
靠着大量发行的铁钱造成的繁华景象不再，这些发行的铁钱以更快速度向权贵手中聚集，普通百姓反而更加没有钱用。
原因也很简单，铁钱的贬值速度太快了。
将浣洗好的衣物送回雇主家中，吕苦桃领到了一袋子的铁钱。
是的，一袋子的铁钱，如今建康的铁钱都是用麻袋装的，同等重量的铁钱甚至换不到同等重量的粮食。
吕苦桃必须要加快速度，她如果不能在上午将这袋子铁钱换成粮食，下午就只能换到八成的粮食了。
铁钱的贬值速度超过了任何一种货币，建康的百姓私下已经开始以物易物了。
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