她沉声道，“三皇子，哀家稍后会修书一封给贵国新皇商议此事，你不要冲动，为此伤了和气。”
三皇子不为所动，“孤是皇兄亲封的使节，总领此次出使队伍的一切要事，太后不必劳烦皇兄了。”
“你……”
萧令宜蹙眉，这个三皇子的脾气怎么跟石头一样又臭又硬。
正僵持着，祁鹤安跨步离席，走到正中一撩衣摆跪下，“太后娘娘不必体恤臣，臣愿领受一切责罚。”
廷杖八十，死不了。
降爵，他可以立功再封。
都不要紧。
他不愿让萧令宜为难。
萧令宜深深地与他对视一眼，握紧的双手，指尖陷入了皮肉里。
眼看三皇子步步紧逼，又有肃王在一边虎视眈眈地要落井下石，此事恐怕真的无法善了。
萧令宜转开视线，“你既甘愿受罚，哀家也不好阻挠。”
她高声道，“明宣侯对夏朝使臣不敬，来人，廷杖四十。”
殿外持刀的禁军立刻进来，恭敬地对祁鹤安道，“侯爷，请吧。”
“慢着！”三皇子伸手阻拦，他冷冷道，“怎么太后将廷杖减半，降爵也绝口不提？”
“够了！”
萧令宜猛地一拍桌子，砰——的一声巨响，足可见她用了多大的力气。
她声音不怒自威，“三皇子，这里毕竟是商朝，不是你夏朝，你要惩罚我朝臣子，哀家不拂你面子，但你也不要越界，若有不服，尽管请示你皇兄，哀家等着就是。”
三皇子脸色难看至极，嘴唇动了几次，终究没再说些什么，只冷哼一声拂袖而去。
他走了，其他夏朝使臣还在。
祁鹤安起身随着禁军走到殿外，不多时，一声接着一声的闷响声传入殿中。
萧令宜疲惫地坐回椅上，商景伸手抓住她的手，用力握了握。
萧令宜勉强朝他笑了笑。
很快，四十廷杖结束了，从始至终祁鹤安一声痛都没叫。
禁军快步入殿，“启禀太后，廷杖四十已完毕。”
“派人将明宣侯妥善送回侯府。”萧令宜嘱咐道。
而后又挥了挥手，朝宫宴上其余人道，“都散了吧。”
……
祁鹤安被送回侯府没过多久，宫中的太医便到了，是祁鹤安认识的姜太医。
匆匆赶来的祁莲哭得上气不接下气。
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