江南的清晨，素心居的庭院内雾气微散，露水在桂花树的叶片上轻轻滑落，仿佛江南水乡特有的柔美。楚盈坐在素心居后院的一处茶亭中，静静地端起茶杯，细细品味清晨的宁静。前几日君曜的到访让她心中已有所打算，今日与林掌柜的会面，正是为此做进一步的安排。
不多时，林掌柜便如约而至。与往日的和善态度不同，他今日神情沉重，眉头微锁。自从江南丝绸被官府查封一事之后，江南的商贾人心惶惶，尤其是像林掌柜这样身家丰厚、根基深厚的老商贾，更是心有忌惮。见林掌柜落座，楚盈微微一笑，给他倒上茶水：“林掌柜，今日一早相邀，实在是因为有些事情还需商量。”
林掌柜感激地点点头，语气里带着几分感慨：“楚小姐有心，林某感激不尽。这几日我们江南丝绸商贾人人自危，若非小姐多方周旋，怕是江南丝绸生意要再受冲击了。”
楚盈浅笑道：“林掌柜不必客气，素心居也依靠江南商界的同仁支持。商路相连，唇亡齿寒，小女子自然也不能坐视不理。”
林掌柜闻言，眼中闪过一丝赞许，缓缓点头：“楚小姐为人义气，若我江南商界皆有这般气度，江南的商贾也不至于在朝廷面前如此被动。”
楚盈眸中闪过一丝深思，随即缓缓道：“林掌柜，恕小女子直言，江南商贾自守己业，虽有财力，但人各自为政，若真遇到官府查封、朝廷打压之事，大家便四散奔逃，难成气候。”
林掌柜听后，沉默片刻，显然有些触动。他深知江南商贾的现状，大家虽然平日里交往密切，实际却是利益为先，鲜少有人真正愿意为了群体利益而出头。而朝廷对此心知肚明，才敢肆无忌惮地进行打压和剥削。
他缓缓叹了口气：“楚小姐所言极是，若江南商界有一心同德之人，怕是也不会被朝廷拿捏成这样了。”
楚盈见他已有意动，便顺势说道：“林掌柜是江南商界的前辈，商道经验丰富，不知您是否愿意领头，携手共建一个江南商贾联盟？”
林掌柜闻言，愣了一下，似乎对她的提议颇为意外。片刻后，他的眉头微微皱起，显然在权衡其中的利弊：“楚小姐的想法倒是大胆，但朝廷对地方势力向来忌惮，若我们贸然成立联盟，只怕会引来朝廷更多的打压。”
楚盈微微一笑，声音轻柔却坚定：“林掌柜，朝廷打压的是各自为营的江南商贾，若我们抱团成势，彼此扶持，反倒能避免被一一击破。而且，小女子认为，这样的联盟可以名为‘江南商贾互助会’，名义
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