风卷清云尽,空天万里霜。
一行人经过河洛地区,通往幽州的道路折而向北。一路行来,左侧是重峦叠嶂的太行山脉,右侧则是一马平川的河朔大平原。
通过哨卡进入卫州,便踏入了河朔三镇之一的强藩魏博境内。自天宝之乱后,此地就被安、史旧将统辖,割据于朝廷。民间谚语有云:“长安天子,魏博牙兵。”藩镇节度使麾下悍勇的亲兵甚至能与天子威势相提并论。
宝珠本以为贰臣占据的区域必是民生凋敝、哀鸿遍野。可一路走来,所见所闻却大出意料。
在远离关中的河朔地区,虽没有长安、洛阳那般繁华壮丽的大都市,城镇看起来相当土气。可放眼沃野,田埂连天,人烟稠密。只是田间劳作的人多是老人与妇女,壮丁多在军营中。
望着远方村落的袅袅炊烟,宝珠暗自思量:河朔地区良田广袤,地势平整开阔,粮食的产量想必比京畿地区高得多。养得起更多军队,兵强马壮,才有实力常年与朝廷分庭抗礼,形成三镇鼎立的局面。
“芳歇,咱们最好在前面的村子落脚停一会儿,干粮不够了。”杨行简恭敬的声音从辘辘前行的牛车上传来。
宝珠闻言,扭头问道:“早晨出发时不是刚买了十张新胡饼么?”
杨行简苦笑着回答:“一张都没剩下。”
十三郎摸了摸刚冒出青茬的秃脑袋,一脸难为情:“对不住,我吃了四个。”
宝珠一听,脸颊微热。回忆起路旁那个无名胡麻饼摊,刚出炉时面脆油香,烫得人拿不住,她坐在摊位上当场空口吃了两个。中途打水歇脚的时候,嘴巴有些馋,就着芹菹,又吃了两个当零食。
杨行简暗自寻思:民间素来有“半大小子吃穷老子”的俗语,自己上了年纪胃口不佳,小沙弥正值窜个儿的年纪,全天步行,吃得多些在意料之内。谁曾想公主的饭量同样惊人,一顿朝食,端庄娴雅地吃下去四张饼,不算配菜,光面粉干重,怕就得有一斤半多。
“主簿吃了一个,那只剩一个……”宝珠骑在驴背上,目光悄然落在牵着缰绳的韦训身上。
经受观音奴一案的磨砺,一行人皆消瘦了许多。路上,她和十三郎的食欲大增,快速向着以前的体态靠拢。唯独韦训吃得极少,一直没有恢复的迹象。
这少年游侠如同被朔风吹瘦的梧桐,背影始终挺拔笔直。脖颈间围着一条粗布领巾,遮住了半张脸。言谈举止看似与往常无异,可不知为何,宝珠总觉着他有些异样,好似藏着什
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