在北京住了一个多月，苏小梅每日望着那四角天空，心中便泛起层层涟漪。她想念起江南的水乡，那轻柔的吴侬软语，还有杨柳依依的河岸边，她与杨天雄并肩而行的身影。杨天雄亦是如此，他虽不言，但每当夜深人静之时，那紧锁的眉头和偶尔的叹息，都透露出他对故乡的深深眷恋。两人心中都盘算着，何时才能踏上归途，重归那烟雨蒙蒙的江南。
……
一提到乾隆，苏小梅与杨天雄的脸上便不由自主地挂上了不高兴的神色。他们虽为臣子，但心中对这位帝王却有着诸多不满。尤其是想到他对待大炎女王李清歌的态度，更是让他们心中不平。
乾隆大步流星地走进延禧宫，脸上带着明显的怒意。他一想起小燕子在坤宁宫闹的那场风波，以及李清歌那番咄咄逼人的话，心中便如火烧一般。他坐在龙椅上，将小燕子的所作所为一五一十地说了出来，声音中带着不容置疑的威严。
魏贵人一听，整个人如遭雷击，吓得跪在地上不停地磕头。她那张原本娇艳的脸庞此刻变得苍白无色，眼中闪烁着惊恐与无助。她哭诉道：“陛下，臣妾真的是冤枉的啊！臣妾一直都很尊敬皇后娘娘，哪敢有半点觊觎中宫之位的念头？况且臣妾出身包衣，自从大清入关以来，就没有包衣女子能做皇后的先例，望陛下明察秋毫啊！”
乾隆看着魏贵人那梨花带雨、楚楚动人的样子，心中不由得软了下来。他想起魏贵人平日里的温柔与体贴，以及她现在还怀着龙种，心中更是多了几分怜惜。他叹了口气，说道：“这事儿啊，都是小燕子那张嘴惹出来的祸，被大炎女王给利用了。朕已经惩罚过小燕子了，这事儿就算了吧。”
魏贵人一听自己被赦免了，激动得眼泪都流下来了。她感激地望着乾隆，眼中闪烁着温柔的光芒。她哽咽着说道：“谢陛下隆恩！臣妾一定铭记在心，以后一定更加小心谨慎，绝不再给陛下添麻烦。”
乾隆本想大事化小，小事化了，给魏贵人一个台阶下。然而，皇后却看不惯她这套狐媚功夫。她借着小燕子的口风，把事情闹得沸沸扬扬的，整个朝廷都炸了锅。大臣们一个个上书请愿，要求严惩魏贵人，以正宫闱风气。
朝堂之上，大臣们议论纷纷，声音此起彼伏。有的大臣义愤填膺地说道：“魏贵人此举实乃大逆不道，必须严惩不贷！否则，我朝纲何在？礼法何在？”有的大臣则摇头叹息，感慨世风日下，人心不古。
乾隆坐在龙椅上，听着大臣们的议论，心中郁闷至极。他没想到这事儿居
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