日出时分，联合船队终于驶入了一片陌生的海域。空气中弥漫着南洋特有的湿润气息，夹杂着某种难以描述的芳香。远处，一座繁华的港口逐渐清晰，码头上人来人往，各种异域风情的船只整齐停泊，场面热闹非凡。
“这就是传闻中的南洋港口，真是别具一格。”站在船首的苏锦瑟眯起眼睛，仔细观察着眼前的景象。
叶长歌也不由感叹：“看样子，这里确实是个重要的商贸中心。看看那些停泊的船只，各式各样，显然来自不同的国家。”
“长歌，我们终于到达目的地了！”苏锦瑟的语气中难掩兴奋，但又透着几分谨慎，“不过，我有种预感，这里恐怕不止我们想象的那么简单。”
叶长歌点头：“南洋向来是各国商人的必争之地，竞争必然激烈。而且，我们的到来也许会触动一些人的利益。接下来的每一步，都需要小心。”
船队靠岸后，码头上的喧嚣让所有人眼前一亮。五颜六色的摊位上摆满了各种商品：珍贵的香料、精致的陶瓷、精雕细刻的木器，还有一些他们从未见过的奇异果实。各国商人用不同的语言交谈着，但在这片熙熙攘攘的港口，语言障碍似乎并不能阻碍交易的热烈进行。
“这里可真热闹，”苏锦瑟轻声说道，“不过，我更关心的是，我们如何快速融入这个复杂的商业圈。”
叶长歌笑了笑：“那就看我们的本事了。先派人打听一下港口的规矩和重要的贸易势力，然后再行动。”
通过初步的探查，叶长歌得知港口的贸易由几个势力分割，最大的商会是由当地土著贵族控制的“香湾商会”。叶长歌决定先从他们入手。
两人换上适合当地风俗的服饰，带着精心挑选的礼物前往香湾商会。走进商会的大厅，浓烈的香气扑面而来，装潢极为奢华，足以体现这家商会的强大实力。
一名看起来颇有威严的中年男人迎了上来，他是香湾商会的负责人阿布。
“欢迎远方的客人，”阿布用流利的中原话说道，脸上带着职业化的微笑，“你们的船队如此庞大，想必是带着诚意而来。”
叶长歌微微一笑，作了个礼：“叶某和同行人是为生意而来，希望能与贵商会探讨合作的可能性。”
“合作当然可以谈，但港口的规矩你们应该清楚吧？”阿布话锋一转，眼神里多了一丝戒备，“每一艘停泊的船只，每一笔交易，都必须上缴港口税。这是我们的规矩。”
叶长歌心中一凛，他早已料到这里不
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