塘推广语言文化和钱币，青塘都是以吐蕃话、吐蕃文加上汉语和汉字来交流。钱币更不用多说，青塘就没有属于自己的货币，自然是用宋朝货币更方便。
此时青塘经过宋国两年扶持，人口上吸纳了不少青藏高原的其余部落，武器装备也得到了提升，在范仲淹的一声号召下，唃厮啰亲自领兵三万，浩浩荡荡杀向西夏。
九月初，西夏一片烽火狼烟。范仲淹以李元昊归顺不诚心为名，发动了北伐战争。
李元昊震惊之余，只能一边再次派出使者前往辽国求援，一边派大将乞遇旺荣领兵两万往西凉府抵御唃厮啰，自己则率领主力与宋军鏖战。
双方于西夏边境的韦州、盐州、宥州、夏州、石州、银州、龙州等地爆发战斗。
等到九月中旬的时候，环州部署种世衡一度趁着环庆路副都总管赵振包围西夏静塞军的时候，率军绕过静塞堡，突袭到西平府附近。
这是宋夏战争以来还从未有过的事情，李元昊吓得不轻，慌忙亲自率军抵抗，总算是把种世衡给打退。
没办法。
西夏的首都离宋朝边境实在是太近了。
最近的地方是怀德军下辖的兜岭，也就是后世宁夏同心县，离兴庆府，也就是后世银川市才二百公里。
范仲淹为这一战筹备两年多，在本身军队人数碾压，又选用靠谱的将领情况下，即便是出了边塞，去进攻敌人的腹地，宋军也是打得有模有样，双方陷入僵持。
便在这西夏四处烽火狼烟的情况下，一支轻骑部队，却悄然绕过了双方交战的龙州，往北过三岔口、万井口，进入了宁夏平原。
辽阔的草原上，到处都可能看到栖息的党项部落。他们驱赶着牛羊，赶在入冬之前最后长一波膘。等到入冬后牛羊就没有新鲜的青草吃，就只能吃夏天收割、晒干的干草。
这些党项部落远远的就看到了密密麻麻的骑兵，刚开始谁都以为这是党项皇帝李元昊的部队，毕竟在宁夏平原上，他们还没有见过宋军。
然而离得稍微近些，视力好的党项人才发现，那是成群结队的宋国骑兵。
一时间草原顷刻间就乱了起来，很多党项牧民连牛羊都来不及驱赶，骑马作鸟兽散，向着西面兴庆府方向而去。
宋军士兵有人提议去追赶，但被张亢否决。
他的目的非常明确，继续深入向北三百多公里，将士们什么都没有携带，除了用于保证马匹体力的豆料以及一柄环首直刀以外，就只有几颗手榴
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