相比于李元昊十多万大军,西州回鹘自然不算强大,总人口也就数十万,而且颇为分散,属于空有回鹘民族,却没有民族和国家意识。
除了阿启伏罗率领的高昌回鹘以外,西州回鹘内部还分为龟兹回鹘、黄头回鹘、河西回鹘等等,林林总总有二十多部。
但高昌回鹘地位最高,实力最强大,也是回鹘王庭,因此被各方回鹘尊为名义上的共主。
如果这些部落加起来的话,整个西州回鹘总人口超过百万,总兵力能达到二三十万,实力还是非常强劲。
不过就因为分散,很多回鹘部落都是听调不听宣,比如高昌回鹘只亲辽,龟兹回鹘、黄头回鹘、河西回鹘等都是辽宋都亲,分别都向两国朝贡。
一个国家内部派系连政治倾向都不一样,自然不能说这个国家政权统一。
所以阿启伏罗目前能直接调动的兵马差不多在八万左右。
这还是前些年由于李元昊不断袭扰黄头回鹘与河西回鹘,让大量地方部落投奔他。
否则的话在景佑年间,阿启伏罗能调动个五万人都算不错了。
此刻面对区区两万宋军,阿启伏罗显然没有放在心上,甚至都没有发出回鹘王庭的召集令,让所有回鹘过来勤王,而是带着本部人马出击。
很快,数日之后,大地苍茫,宋军经过十余天的长途跋涉,横渡了大片荒漠,远远地就已经看到了一片绿洲。
虽是八月,但远方大地一片青绿色,偶尔能看到一抹黄褐,成群结队的牛羊穿梭期间,牧民用皮革、石头之类堆砌出建筑物,更远的地方,则能看到一座土城。
曹贤惠处于行军道路左侧的一座小山包上,骑着战马眺望着远处,然后对身边的狄青说道:“相公,那就是回鹘人的伊州。”
“嗯,总算是有了人烟。”
狄青点点头,随后拿出望远镜观望。
他看到牧民正在加紧驱赶着牛羊群吃草,看到城内偶尔有商队出入,还看到几名士兵懒洋洋地倚靠在城门边上。
“有点意思。”
狄青看到这一幕,笑了笑道:“回鹘人好像完全没有警觉,这一路上我们也见了一些商旅,有些商旅正常与我们交错而过,有些则急急忙忙往回跑,我就不信回鹘人不知道我们来的消息。”
“相公发现了什么?”
曹贤惠诧异。
“你自己看。”
狄青把望远镜递过去。
曹贤惠看了一下
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