太白楼请了厨子来掌勺,好端端一口铁锅,用过一次就费了,再也不能做淮扬菜……”
“韩扬没有庶出的子女吗?”
“没有,韩扬洁身自好,只纳过一名妾,并未生育。”
“我听说他在外面有个私生子?”
芸娘摇摇头,表示她没有听说过。郭传鳞继续说道:“他叫韩兵,打小托付给远亲收养,偶尔回扬州,在城南的一户老宅落脚,据说也是韩家的产业,由一个叫闵逵的伙计打点。”
听到“闵逵”这个名字,芸娘不禁愣住了。
郭传鳞留意到她的异样,追问道:“你认识闵逵?”
芸娘似乎有难言之隐,沉默良久,才勉强点了点头。
“说说他的事吧。”
“闵逵……是为韩家干了几十年的老伙计,最早跟着韩扬打点珠宝生意,往来于胡地,风里风里去,雨里雨里去,兢兢业业,很受倚重。后来老族长,也就是韩扬的父亲,因病撒手人寰,韩扬必须回扬州主持大局,接任族长之位,就把生意交托给他的兄弟韩护,闵逵也因此转投韩护手下做事。但韩护并不喜欢闵逵,因为一个小小的过错,就大发雷霆,把他逐出家门,让人奇怪的是,韩扬知道了此事,听之任之,也没有维护他。至于闵逵在城南打点韩家的产业,我倒没有听说过,也可能是韩扬为了补偿他,瞒着韩护暗中安排的吧。”
郭传鳞心中转着念头,闵逵被逐出韩府一事殊为可疑,打狗还要看主人面,韩护怎能不顾韩扬的脸面,贸然将跟了他几十年的老伙计赶走。韩扬、韩护兄弟二人十有八九是在演戏,目的是让闵逵脱离韩府,自立门户,帮韩兵经营他那一份产业,如果没有谋逆灭门那一档子横祸,假以时日,韩兵恐怕会从韩护手里接过珠宝生意,名正言顺地认祖归宗。韩扬对这个没有名分的私生子,可谓用心良苦!
想到这里,他心中一动,淡淡道:“原来是这样,没想到你一个专司煮粥的厨娘,对韩家的事如此熟悉!”
芸娘犹豫片刻,咬着牙道:“郭先生,当年在韩府做事时,闵逵……他是我的丈夫,他待我不薄,很多事都是他告诉我的,不然我一个煮粥的厨娘,怎会有如此见识。韩家被抄家查封后,闵逵就不知所踪,大家都说他死了,我一个人流落街头,没奈何,只好找个老实人嫁了。”
“那个老实人就是杜老板吧?”
“是的,当时他在路边摆馄饨摊,我嫁给他以后,才积攒起一些家当,开了家小酒馆。”
“这么说
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