十月中旬之时,川西天气变得十分凉爽,地处绵州西北山区的石泉军已是深秋,早晚的空气已是充满寒意。石泉城外满山遍野的树木,在霜色之下变得五彩斑斓。极目远眺,远处的高大蜀山群峰之顶也积起了皑皑白雪,在阳光的照耀下变得金光闪闪。
天色刚刚放亮,石泉城的东门便被缓缓推开,随即一阵密集的马蹄声便响起,近百名军士轻策着口鼻喷着白雾的战马,鱼贯出了城门,径直往前方两里地的河谷地带疾奔而去,那里有一大片白色帐篷。
这百余名骑兵隶属于霹雳军第二师骑兵旅,带队的则是副师长董虎。三日前,他率手下的一千两百骑前来接管石泉城。作为与州府同级的军,石泉仅下辖两县人口不过万人,只有驻军五百人,却因与松茂两州接壤而备守重视。与松、茂等羁縻州朝廷只实行松散治理不同,石泉军的政务由当地羌蕃首领治理,防务则由驻扎的宋军负责,并由当地土兵协助。石泉军降蒙之后,这些宋军摇身一变成了新附军。
在威茂两州羌蕃部落的串连下,石泉军当地羌蕃部落决意效仿同族,投靠霹雳军过上好日子。驻守石泉城的新附军将领却不愿投降,一方面是霹雳军官兵一致,降了便没有了滋润的日子,另一方面他在投降时屠戮了不少抗蒙官员,霹雳军不会轻饶过他。得知消息的他,便捕杀了带头的羌蕃部落首领,以图震慑众人。只不过这种血腥手段激怒了各部族,纷纷召集各山寨之兵包围了石泉城。
羌蕃之民生性彪悍,虽然武器简陋战力却不差,硬生生打得新附军不敢出城,只不过由于缺乏攻城武器,却也攻不进城。石泉城背靠大山又临水,城池由当地所产的坚硬青石筑成,异常坚固,城中又有新收的秋粮,支撑个半年并不是问题。
羌蕃义军见急切之间难以夺得城池,只得团团围住城池,又派人与绵水前线的霹雳军联系。得到情报的黄大根,当即便派了董虎率骑兵旅前来支援。其实要攻打这种小而坚固的山城,骑兵作用并不大,步兵装备的重型野战炮才是不二之选。只不过军情紧急,黄大根担心羌蕃义军本临时聚集,如果再拖一段时日,天气将愈发寒冷,怕他们自行散去。
在前往增援的路上,董虎一直在考虑如何攻占石泉城。在他的设想中,最有效的办法只有两种,一是征集敢死队员去爆破城门和城楼,只要城门洞开便可一拥而入,以新附军的战斗意志,必定不会进行血腥的巷战。二是用骑兵所带的超轻型火炮抵近射击,压制城墙上的新附军后,再借助长梯和绳索等简易工具,和羌蕃义军一
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