董虎在龙州呆了三日,处理完相关事情后便率军前往绵州,防务则交由了石中树。石中树的山地旅训练强度极大,加之夷蕃羌等山地部族的士兵占比高,极其适合龙州的高山峡谷地形。随其留在龙州的特种营满员为六百人,经历过生死穿越后还有五百人,加上当地的土兵,要守住龙州城这座坚城并不难。下一步运来重型要塞炮之后,蒙军要想再从这个方向进入四川盆地便不再可能。
在董虎从石泉军前往龙州之时,霹雳军已兵不血刃夺得了绵州。绵州虽是川西北重地,但并不是蒙军战略的重点方向,故驻军并不多。听闻霹雳军前来进攻,城中的官员和新附军便一哄而散,往东北方的梓潼县逃去。黄大根率军抵达绵州时,城中留守的老弱兵卒早已打开城门,恭迎大军的到来。
虽然新附军逃跑之时带走了不少丝帛钱财,但府库之中仍有不少的粮食、麻布等物资,更重要的是霹雳军得到的是一座完好的城池。欧阳轩叮嘱过黄大根,要尽量不对绵州造成破坏,因为下一步它将成为霹雳军在川北的核心城市。
黄大根亲率师部旅和一个步兵旅前往绵州,而攻打潼川府的仅为第二师的另一个步兵旅。潼川府的城池比绵州更为高大坚固,驻军人数也多达两千余人,还有少量的蒙古骑兵和蒙古汉军,实力不容小觑。如此兵力部署并非黄大根故意托大,而是有着精心的考量。一方面是他已得到情报,利州汪惟正已在剑门关附近集结兵马,准备前往梓潼县,下一步可能会逼近绵州;另一方面霹雳军的步兵旅虽然只有一千五百人,但会按一比一的比例配备基干民兵,整体实力仍远胜潼川府守军。
黄大根派一个步兵旅前去夺取潼川府,其信心还来源于即将到来的火炮战船。按照参谋部的作战计划,神臂城作战任务完成之后,一个水军旅将在十一月前,溯水到达潼川府和绵州。第二师的步兵旅朝潼川府进发之时,城中守军并没有闻风而逃,而是派了骑兵前来骚扰。
骑兵是步兵的克星不假,但前提要有一定的数量。正如“抛开剂量谈毒性就是耍流氓”一样,抛开数量谈威胁一样是耍流氓。潼川府的蒙军只有一百余骑,根本不敢冲击霹雳军的行军阵列,先不说火器的威力,仅是那些长达五米的长矛便会让他们变成肉串。
在守军看来,虽然已方骑兵数量不足,难以在野战中对霹雳军构成威胁,但要守住城高墙厚的潼川府也是容易,毕竟守军加上民壮有数千人,粮食数量也足够。蒙军已经摸出规律,知道霹雳军虽然火器犀利,但对后勤的依赖极大。火药便
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