九月的扬州吴郡,正是秋风瑟瑟时。
吴郡的阳河县,算是扬州九十二县中,排名中游的富裕县。此刻,阳河县的柳府里,正是炊烟袅袅。
‘吱呀’一声,书房门被轻轻打开,一个五六岁的小女孩,伸出小脑袋朝里面瞅了瞅,眨巴着水灵灵的大眼睛脆脆地唤道:“二姐,叫你吃饭呢。”
正在书案上埋头疾书的少女没有马上回答,而是慢条斯理地把一行字写完,这才抬起头来,看到妹妹,她浅浅笑道:“好。”
她重又低下头把笔墨收起,低头见到小家伙一双圆滚滚的眼睛还在朝着自己猛盯,柳婧温柔地说道:“怎地这般看着姐姐?”
小女孩眨巴了几下大眼,嘻嘻笑道:“二姐,你这么好看,为什么姐夫还不来把你娶回去?”小女孩语带得意,明显是嘲笑姐姐来着。
柳婧美丽的脸僵了僵,她正要教训妹妹几句,一阵急促的脚步声和嘶叫声从大门一路传来。发生了什么事?
柳婧顾不得小妹了,脚步一提,轻盈而快速地朝堂房走去。柳父经商数载,前几年发了一笔大财,现下生意不景气了,当年置下的这宅子还是不小,饶是柳婧走得很快,也用了一刻多钟才赶到堂房。
她刚刚来到堂房外,便听到王叔跪在地上嘶声哭道:“……夫人,那些差人如狼似虎啊,整个船上的人都给扣下了。他们说是大人私贩官盐……大人百口莫辩啊!”
王叔这话简直是晴天霹雳,声音一落,柳母便瘫软在塌上,脸上煞白一片。
此时此刻,脸上难看的不止是柳母,整个柳府中的婢仆,这时一个个都傻了呆了。
这两年来,阳河县又开了数家丝绸铺子,挤兑得柳府的生意越来越难做。柳父此次出门,是下了大赌注的,他不但带走了家里所有的存款,还用柳府和铺面做抵押,给借了上百金,甚至,还向城东的豪强赵宣借了重贷,为的就是赌一回。
而现在,他不但货被官府扣去,还背了一个贩卖私盐的罪名,只怕入狱还是轻的,重则这一家子都会治罪……
在这让人窒息的安静和隐隐地抽泣声中,外面又传来一阵脚步声。混在脚步声中,一个嗓音粗厉得让人心慌,“滚开——柳行舟当时怎么跟我家赵大人保证的?他拍着胸脯保证,今儿借我家大人五百金,半载后便可还上一千金!现在他倒好,货给扣了人也入了狱,我家赵大人的一千金怎么办?”
几乎是这个声音一出,本来脸色煞白的柳母便气得腾地站起,她颤巍巍地叫道:“胡
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