南而来，车夫是个中年汉子，面容黝黑，是风吹日晒的黑，深深浅浅的皱纹里满是洗不净的污垢，双眉紧聚，凹陷的眼睛里透着腌臜；一件油腻腻、破烂烂的长褂裹着他诎要桡腘的身体，一根粗布绳子捆着麻杆腰，衣摆塞在绳子里，腿上是一条不黑不白的缅裆裤，上面落着几个歪歪斜斜、不同颜色的补丁，一双赤裸裸的大脚板“噗踏噗踏”砸着地面，年久失修的青石板多处断裂，积水溢出了石板缝隙溅在他的身上。
“这个车夫是孟家的邻居，他来的正好。”海秉云长了一双鹰眼，他在袁家铺子住了三天三夜，把孟家四周的邻居摸了个底朝天。
黄包车师傅的确是翟子，半个时辰之前他把怡澜送去了学校，在校门口，那个大小姐当着几个学生的面臭骂了他一顿，他是又气又臊，真想扔掉孟家的这份差事另找下家，这光景下，生意不好做，空车满街跑，有钱人家也不再包车养着闲人。
翟子是一个老实木讷的男人，嘴里没有多少话，更没有脾气，今年刚三十岁，看着比实际年龄大十几岁的样子，颧骨高凸，那是瘦的模样，每天早出晚归，累得喉咙里蹦不出多余的话，见了谁都低三下四，毫无自尊和骨气。“你能不能像个爷们”这是他婆姨的话，他听了只能苦笑一下，他跑了十几年车，跑来跑去，刨去给日本人交的营业税，再刨去修车用的费用，一年到头没剩下几个铜板，幸亏租种着孟家十亩水浇地，不至于一家老小喝西北风。
翟子拉着空车拖泥带水跑出了巷子，巷子口一群看热闹的人吸引了他的注意力，他双手端着车把，弓腰哈背往前凑了凑，大眼珠子越过前面人的头顶，一个让他熟悉的窈窕身影出现在姜家面馆雨棚下，巧姑？他的身体哆嗦了一下，大脚丫情不自禁往前碾了一步。
十几年前翟家和巧姑家是邻居，住在迎春院南边的棚户区，住在这儿的居民都是没有地的穷人，男人去码头做力巴，女人在家里替人缝缝补补，孩子们去山上砍柴换点钱，或者换一瓢玉米粒。
七八岁的巧姑比一个男孩子能吃苦，每天天不亮上山，日上三竿下山，在巷子口遇到翟子，远远地打声招呼:“翟子哥，您好。”
翟子十五岁那年在李老财家做短工，辛辛苦苦一年，到头只得到几枚铜板，还不够买两碗面的钱，他辞去了李家的营生，在日本商行租赁了一辆黄包车，拉起了洋车，这份差事累归累，自由，每天多多少少有进项，翟家的穷日子有了改变，媒人找上了门，他笨嘴拙舌吐出两个字“不要”，谁也猜测不到他心里住着年少的巧姑
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